– Он хочет тебя увезти, – сообщила Скай.
– Да-да! Совершенно верно! – подхватил Декстер с таким воодушевлением, будто Скай изрекла что-то гениальное. – Короче, Джеффри, давай-ка собирай свои клюшки, и поедем в Арундел!
Джейн задержала дыхание и придвинулась ещё ближе к Алеку. И почувствовала, что Алек тоже не дышит.
– Нет, – сказал Джеффри. – Я никуда не поеду.
Все снова задышали нормально. Точнее, все, кроме Декстера, который – Джейн показалось – вдруг начал как-то непонятно пузыриться.
– То есть как это «не поеду»? – Или даже пениться. Да, Джейн была почти уверена, что сейчас из него поползут клочья пены. – Как «не поеду»? Она же там о тебе волнуется… в смысле, мама твоя!
– Передайте ей, что со мной всё в порядке.
– Но мы уже позвонили шофёру, чтобы он в воскресенье за тобой не приезжал. Так что либо ты сейчас едешь со мной, либо… – Тут Декстер умолк – видно, ещё не успел придумать, чем бы таким ужасным пригрозить.
– Мы отвезём Джеффри в Арундел, – сказала Скай.
– Конечно, мы его отвезём, – закивала тётя Клер.
– Или, если что, Алек отвезёт, – ввернула Джейн. – Да, Алек?
– Да, – ответил Алек и благодарно сжал её руку.
Джеффри вспыхнул. Он по-прежнему не смотрел на Алека, но его уверенность ещё окрепла.
– Как видите, обо мне можно не беспокоиться. И кстати, Декстер, клюшек у меня больше нет. Я подарил их Бетти.
Весть о клюшках оказалась для Декстера самым убийственным ударом.
– Ты… подарил их… Бетти?
– А я их продала, потому что мне нужен рояль, – сказала Бетти. – И не надо злиться на Джеффри. Он благотворитель.
– Благо-творитель, – медленно повторил Декстер, и лицо у него стало такое же красное, как дом Алека.
– И он учит меня играть на рояле, – осмелев ещё больше, добавила Бетти. – И на гармошке.
И она вытащила откуда-то гармошку и начала играть «отбой».
– Прошу прощения. – Скай забрала гармошку у сестрёнки и перебросила Алеку, который, улыбнувшись, сунул её в карман. – Она у нас теперь очень любит музыку.
Но, кажется, «отбой» добил Декстера окончательно. Он уже даже не сопротивлялся – и появление Мерседес с чашкой кофе, чуть тёплого и наполовину расплескавшегося, ничего не меняло.
– Короче, отказываешься со мной ехать, – сказал он, глядя на Джеффри. Именно сказал, а не спросил.
– Короче, да.
– Ну, стало быть, ты сам так решил. Ах да, пока я тут. Бренда велела кое-что тебе передать. – Декстер оглянулся с таким видом, будто ждал, что все немедленно развернутся и уйдут. Никто не ушёл. – Она просит у тебя прощения и говорит, что она поступила, как считала правильным.
