Джейн задвинула стеклянную дверь – дождь остался снаружи – и помотала головой, стряхивая капли.
– Бетти, что ты так разволновалась? – спросила она. – У нас же и дома часто бывают грозы.
– Дома не опасно, там нет океана.
– Здесь тоже не опасно, – храбро сказала Мерседес.
– А у Розалинды в Нью-Джерси? – спросила Бетти. – Там опасно?
– Нет, конечно, – уверила её Джейн.
– Тогда лучше бы мы были в Нью-Джерси. – Бетти пыталась затянуть Пса в укрытие за диваном. – И ещё я беспокоюсь за тюленей.
– Бетти думает, что они могут утонуть, – пояснила Мерседес.
Джейн невольно обернулась к стеклянной двери, за которой бушевали ветер, волны и ливень. Да, у тюленей, кажется, сегодня не самый приятный вечер.
– Не утонут, – возразила она.
– Откуда ты знаешь? – спросила Бетти.
– Тюлени ведь живут в океане. Значит, они не могут в нём утонуть.
Но Джейн понимала, что это не слишком сильный аргумент. На лице у Бетти появилось знакомое упрямое выражение, означавшее, что убедить её в чём-то сейчас вообще невозможно. Да и у Мерседес вид был почти такой же растерянный, как когда она мчалась под горку на велосипеде. Надо что-то сделать, сказала себе Джейн, иначе они обе сейчас разревутся, а слёз на сегодня уже хватит.
– Играем в тюленей! – объявила она. – Как они сидят на острове и радуются грозе.
Не дожидаясь ответа, Джейн начала двигать мебель, Бетти и Мерседес не раздумывая к ней присоединились, и вскоре посреди гостиной возник солидных размеров остров из дивана, стола и стульев, и все на него вскарабкались. И Пёс, разумеется, тоже – не упускать же такую прекрасную возможность вскарабкаться на мебель.
– Я тюлень Джейнилопилис, – бодро сказала Джейн.
Бетти и Мерседес забрались на камни – бывшие стулья – и пошлёпали по ним локтями, будто ластами.
– Я Мерседилопилис, – сказала Мерседес.
– Я Беттилопилис, – сказала Бетти.
А Пёс сказал «гав» и скинул подушку на пол.
– Мы, обитатели океана, обожаем дождь, гром и молнию! – Джейн постепенно входила во вкус тюленьей жизни. – Ибо Повелительница бурь ни за что не причинит нам вреда. Так говорим мы все!
– Так говорим мы все! – откликнулась Бетти, а Мерседес спросила:
– Что это в окне? – Всмотревшись повнимательнее, она вскрикнула: – Там за стеклом чьё-то лицо! Джейн, смотри, я его вижу!
Когда Джейн обернулась, лицо уже исчезло, за окном никого не было. Но Бетти тоже успела испугаться, и Мерседес и Бетти вдвоём – точнее, втроём, Пёс тоже, – спрыгнули с острова прямо в бурлящий океан.
