— Ваша мама — женщина на редкость тонкой психической организации, — сказал Еловый и скрежетнул зубами.
— И еще, Михаил Карлыч, мама просила узнать, сколько платят фикусу за съемочный день.
В большом павильоне соорудили внушительных размеров клетку, в землю вкопали фикусы и кактусы, расставили юпитеры и софиты. Для оператора Вали Полусидорова в клетке оборудовали отлично замаскированный дот, и Валя, вооруженный бесшумной кинокамерой, протиснулся в свое укрытие.
Сценарист Дм. Фарш и режиссер Мих. Еловый, учащенно дыша, суетились вокруг клетки.
— Ну же, ну же, чего мы ждем? — сладострастной скороговоркой нашептывал Дм. Фарш.
— Запускай! — истерически взвизгнул Мих. Еловый и рубанул ладонью воздух.
Первым в клетку вбежал вперевалочку Одуванчик. Двадцатипудовый полосатый кот обнюхал фикусы Бэллочкиной мамы и попытался просунуть лапу в смотровую щель операторского дота. Затем в клетку запустили кролика.
— Мотор! — хором закричали Фарш и Еловый.
Тигр сгруппировался для прыжка и громово зарычал на режиссера и сценариста. Он не любил неврастеников.
— Ату его! Ату его! — науськивал Еловый, подленько указывая пальчиком на кролика.
Тигр прыгнул на прутья клетки, отделявшей его от режиссера и сценариста. Прутья затряслись, как Фарш и Еловый. Очевидно, провокаторов тигр тоже не любил.
После этого Одуванчик заинтересовался наконец кроликом. Он подошел к грызуну и лизнул его в нос. Кролик недовольно фыркнул и ускакал под фикус.
Одуванчик шумно вздохнул и улегся на пол.
Дм. Фарш и Мих. Еловый переглянулись.
— Не знал, что теперь среди тигров тоже попадаются шизо, — сказал сценарист. — Почему он его не кушает? Может быть, кролик немытый?
— Кого они нам подсунули? — спросил Еловый Бэллочку. — Звоните немедленно в зоопарк. И спросите, как из этого ненормального сделать порядочного зверя.
Десять минут спустя Бэллочка докладывала:
— Они говорят, что Одуванчик с нежного возраста воспитывался на площадке молодняка и у него по отношению к другим животным выработались только игровые рефлексы, а не охотничьи. Но они говорят, что если тигра не кормить некоторое время, то охотничьи инстинкты вытеснят игровые, и тогда он, может быть…
— На голодную диету стервеца! — приказал сценарист Дм. Фарш.
— На воду без хлеба, — конкретизировал Мих. Еловый и отправился с Дм. Фаршем пить пиво в Дом кино.
Прошло три дня, и люди в тусклых комбинезонах снова включили в павильоне ослепительные электросветила. Снова Валя Полусидоров протиснулся в дот. Дм. Фарш и Мих. Еловый в нервическом экстазе заняли свои посты у клетки, вцепившись в прутья.
