Он полагал, что так и есть. Ее волнующаяся и потрескивающая аура только подтверждала это.
— Думаю, вы не просто Шейла. Вы ведьма?
Она задрала подбородок, выглядя несколько испуганной.
— И да, и нет.
— Как это?
— Моя мать ведьма, а отец — волшебник. В результате я взяла частичку от обоих. Я колдунья с даром по отцовской линии и ведьма — по матери. Мне говорили, что такая комбинация делает меня… уникальной.
Это объясняло характер ауры.
— Каждый из нас уникален по-своему, — сказал Ричард.
Нахмурив лоб, она всмотрелась в него.
— Вы говорите странные вещи.
— Не такие уж странные. Прошу, продолжайте.
— По некой причине мое происхождение сделало меня искусным целителем, помимо всего прочего. Жители Северной Пустоши зависят от этой моей способности — например, в тяжелых обстоятельствах.
— Так зачем вы пожаловали сюда?
— Пустошь — забытое место, но у нее есть свои преимущества. Когда здесь восседали жестокие правители, такие как Даркен Рал, жизнь в забытом месте казалась не такой уж плохой. При таком правителе, как Даркен Рал, многие считали это благословением. Подобные ему люди истребляли таких, как я.
— Или порабощали.
— Возможно. Властные мужчины не любят тех, кто наделен умом и способностями. Особенно женщин. Во время великой войны я услышала, что вы другой. А теперь до нас дошла весть об окончании войны. Весть о мирных временах под властью Д'Харианской империи — хорошая весть. Я пришла сюда заявить о преданности Северной Пустоши лорду Ралу и Д'Харианской империи.
Ричард наклонил голову:
— Благодарю.
— Но оказавшись здесь, — сказала она, снова нахмурив брови, и ее голос помрачнел, — я обнаружила, что новый магистр Рал — идиот.
Все Морд-Сит подхватили эйджилы и стиснули их в кулаках.
Шейла заметила это, но осталась равнодушной.
Вика, одетая в красную кожу, перегнулась через левое плечо Ричарда и наставила эйджил на женщину по другую сторону массивного стола.
— Я стерпела, когда ты сказала это в первый раз. Но второго раза я тебе не прощу.
Ричард выставил левую руку, чтобы не дать Вике кинуться через стол на Шейлу.
— Дай я сам разберусь. — Он терпеливо посмотрел на разозленную Морд-Сит. — Пожалуйста.
Вика наконец уступила и отошла назад, хоть и недалеко. Эйджил она так и не отпустила.
— Я снисходительно отношусь к оскорблениям, когда это просто слова, но я хотел бы знать причину.
Шейла уперлась кулаками в столешницу и наклонилась к нему.
— Что сказала эта жирная свинья в белом наряде?
— Какой-то безумный бред о том, что наш мир должен сдаться.
