- Наша договоренность в силе? - спросила девушка и, получив мой согласный кивок, направилась устраиваться в выделенный ей с механиком отсек.
Станция “Пиньинь” почти ничем не отличалась от “Ривьеры”. Разве что населением, которое составляли преимущественно выходцы из Китая. Как сказал мне один из встречающих организаторов гонки, название дословно переводится как “достоинство”. И в самом хорошем смысле! Причем я его об этом не просил, но, видно, он не впервые сталкивается с русскими, и были случаи, когда те переиначивали или превратно как-то понимали название станции.
Мне на это было плевать. Добравшись до своей койки, я просто вырубился до самого утра. Хорошо, что на всех станциях время приведено к одному часовому поясу - по Гринвичу. А то иначе и запутаться было бы недолго, день у тебя или ночь. Для самих жителей станции это не принципиально, а вот для тех, у кого работа связана с частыми перелетами с одной станции на другую - это очень большое подспорье. А так как, обычно, это работа всяких проверяющих и высокого начальства, то неудивительно, что подобное решение было принято давно и неукоснительно всеми соблюдалось.
***
Привычный мандраж перед гонкой снова меня настиг. Но в этот раз я чувствую себя более уверенно. На экране болида отражаются все ближайшие препятствия с их описанием, а также расположение ближайших гонщиков с краткой описью их апгрейдов. Чувствую себя от обладания такой информацией почти всемогущим. Я уже не тот слепой котенок, что раньше. Даже не знаю, почему большинство опытных гонщиков ограничивается только вторым уровнем радара, реже третьим и почти никогда четвертым? Видимо, есть что-то такое, чего я пока не знаю.
Два моих соседа, например, тоже прокачали радар только до второго уровня. Зато обзавелись ЭМ импульсом и Рестартом для защиты. А один так вообще решил сменить обычное кресло на полноценную кабину. И зачем? Неужели страх открытого пространства настолько велик? Хотя, как дополнительная защита кабина неплоха. Но вот обзор она сужает очень сильно.
Перед нами всего в двухстах метрах поле из ловушек. Напротив каждого гонщика – кольцо с активируемым при проходе через него пулеметом Гаусса. Залетает гонщик – вылетает труп, нашпигованный свинцом. Но контрольная точка была в полукилометре дальше от ловушки, так что я планировал это препятствие просто условно «перепрыгнуть». Что будут делать другие, я пока не представлял.
Толчок в спину при разгоне, и стоило только мне оторваться от платформы, как я сразу направил свой космолет под углом вверх. Правда, из-за более чувствительного после апгрейда взаимодействия джойстика с маневровыми двигателями сначала чуть промахнулся, задрав нос выше желаемого, но быстро исправился и тут же включил ускорение.
