- Что здесь происходит? – раздался голос начальника охраны.
- Господин начальник, он убил Виталю! – сдал меня все тот же рудокоп.
- В карцер! Остальным разойтись!
Что-то снова у меня проблемы на ровном месте появились. Когда же это закончиться-то?
Карцер. По сути – тюрьма одиночка. Причем находилась она на внешней стороне станции, что в условиях, когда рабочие живут в постоянной пониженной гравитации, для местных жителей является воплощенным адом. Не зря Данила упоминал про невозможность для него и других рудокопов, очень долго проживших без нормальной силы тяжести, вернуться на Землю.
Но для меня, что недавно только попал сюда, адом стали отнюдь не физические нагрузки помещения. Я никогда не убивал. Даже животных. Даже на пропитание. Кто-то не брезгует и на охоту скататься, а я вот - нет. И тут я лишил человека жизни. По неосторожности, но мне от этого не легче. Всегда с презрением относился к убийцам, но как теперь относиться к самому себе? Тоже презирать?
Продержали меня ровно сутки, после чего вывели наружу и провели в кабинет Антона.
- Выдержал? – был первый его вопрос. – А, ну да. Ты же только недавно с планеты. «Землянин», - издевательски произнес он последнее слово. – В общем, теперь тебе путь домой заказан. В смысле – тебе выдана черная метка.
Сердце у меня упало. Черная метка выдавалась закоренелым преступникам и означала одно – вернуться на Землю мне больше не светит. Никогда. Мозг стал лихорадочно искать варианты, но на ум приходили только сцены героев, что проявили себя в защите станций при нападении пиратов, - им сменяли метку на просто длинный срок невозврата. Раньше мне казалось это справедливым. Им давали шанс. Но если эти герои так и продолжали жить не при гравитации в нормальные 1g, то все это было не больше, чем иллюзия. И награжденные это отлично понимали. Именно поэтому выбирали вместо возможности возврата денежное вознаграждение.
- А семья? – вырвалось у меня.
- Они смогут. Но только когда выплатишь долг. А пока – марш в свой кубрик. Ночь поспишь и завтра на работу. А то сегодняшнюю норму с тебя никто не списывал.
Уже собираясь выйти, меня вдруг пронзило. Я убил человека, а никакого наказания, кроме невозможности снова попасть на Землю, не получил? Тут же обернувшись, я выпалил этот вопрос начальнику охраны.
- А ты думал, ваши жизни здесь чего-то стоят? – удивился он. – Чтобы ты знал. Из всех вчерашних новичков, осуществивших свой первый выход, только две трети вернулось живыми. Кто-то улетел в открытый космос, кто-то не рассчитал с потреблением воздуха и задохнулся. Пока вы не получили хотя бы второй разряд, никто о вас заботиться не будет.
