Из-за двери послышались голоса, затем что-то загрохотало и лязгнуло, когда железные засовы покинули свои гнезда.
Она почувствовала вспышку магии — это открылся иной вид затворов — а затем маленькая дверь распахнулась. В проеме стоял высокий и статный стражник в мундире и с красным наплечником на левом плече. Коричневая кожаная броня, усиленная стальными пластинами, закрывала торс мужчины, но руки оставались голыми. На широком поясе висели кинжал и короткий меч в ножнах. Несмотря на теплую погоду, на стражнике была накидка, подбитая коричневым мехом незнакомого Никки зверя. Высокие сапоги стражника доходили почти до колен.
Капитан стражи посмотрел на Амоса, не обратив внимания на незнакомцев:
— Мы уже вас заждались, молодой человек.
Амос и двое его друзей протиснулись через дверь.
— Сколь бы близко вы ни были знакомы с моей матерью, капитан, вы не имеете права мне приказывать. — Он взглянул через плечо на Никки, Натана и Бэннона, которые все еще ждали, когда их представят. — Это верховный капитан Эйвери, командир городской стражи. Он знает, что делать. — Юноша снова повернулся к мускулистому воину. — Женщина — колдунья, а старик заявляет, что он волшебник. Кажется, у них какое-то дело в Ильдакаре, и они проделали долгий путь. Я передаю их вам. Отведите их к моим родителям в башню властителей. — Он взглянул на Бэннона, задумавшись. — Полагаю, ты остаешься с ними?
Бэннон пригладил длинные рыжие волосы и принял решение:
— Да, я пойду с ними.
Амос явно потерял к ним интерес.
— Прекрасно. У нас с друзьями есть и другие дела.
Джед придвинулся к Амосу:
— Давай сначала сходим в бани? Рабы принесут нам поесть.
— Я-то думал, ты первым делом отправишься к шелковым яксенам, — сказал Брок.
— Успеется, — ответил Амос. — У нас куча времени.
Не оглядываясь, трое юношей двинулись в оживленный город, а верховный капитан Эйвери окинул хмурым взглядом чужестранцев.
— Проходите.
Он захлопнул за путниками дверь и задвинул многочисленные засовы, восстанавливая защиту.
— Добро пожаловать в Ильдакар, — сказал капитан надежно запертым внутри странникам.
Никки не любила быть запертой. Тем более на замок.
Когда небольшая дверь была запечатана, колдунья окинула взглядом высокие городские ворота. Они казались несокрушимыми, на слои дерева были нанесены необычные узоры и даже изогнутые линии отклоняющих заклинаний.
Натан тоже задумчиво и хмуро посмотрел на деревянный барьер позади, но затем заставил себя улыбнуться.
