«Ностальгия, говоришь, замучила, в родные места потянуло. Что ж, считай, что я тебе верю», – думала Никольская. Она несколько раз набирала номер Арбатова. Нет, не потому, что хотела услышать его голос, а потому, что ей необходимо было убедиться, что тот способен так врать. В ее душе уже не было ревности. Женщине казалось, она уже переболела ею еще тогда, когда впервые поняла, что Вадим ведет двойную жизнь. Выяснить, кто пытается соперничать с ней, не представляло для Элеоноры особого труда. Она наняла своего старого друга и бывшего одноклассника, который сейчас занимался частным сыском. Тот был многим обязан ей, ведь если б не Никольская, его сыскной конторы просто не существовало бы. Это сейчас Кирилл Лавров твердо стоит на ногах, а когда его поперли из уголовки, не найдя себе места, он потихоньку спивался. Увидев Лаврова на встрече выпускников, Элеонора с трудом узнала его. После того вечера она сама предложила Кириллу помощь. Женщине стало жаль этого бывшего красавца, который когда-то ухаживал за ней в школе. Уже тогда прозорливая бизнес-леди собирала вокруг себя нужных людей. Для этого использовались все средства, в том числе некая благотворительность в виде вовремя оказанной поддержки. Правда, не всегда взамен Никольская получала то, что хотела, но круг обязанных ей людей постепенно расширялся. В этом кругу Лавров прочно занял свое место.
Удивительно, но именно он на очередной светской тусовке, увидев Элеонору с Арбатовым, уже тогда попытался открыть ей глаза.
– Эля, ты где его нашла? – спросил мужчина, когда Вадим куда-то отошел. – Ты что, влюбилась? Посмотри на него, сними свои розовые очки! Он же высосет тебя и свалит при первом же удобном случае. Тебе что, мало проблем с собственным сыночком?
– Кирилл, давай закроем эту тему. Моя личная жизнь – это запретная территория, на которую я не пускаю никого. Спасибо за заботу, но я способна сама разобраться, кто мне нужен, а кто нет.
– Все, извини. Но если что, я могу собрать о нем всю информацию. Думаю, она тебе не помешает.
– Хорошо. Ты прав, информация никогда не бывает лишней.
– То есть, ты даешь добро?
– Да. Только сам понимаешь…
– Конечно, – перебил Кирилл. – Все останется между нами, ты же меня знаешь.
– Тогда дерзай, заботливый ты мой. А сегодня не мешай мне веселиться, – Никольская увидела Арбатова и пошла к нему.
Лавров после того разговора так и не появлялся. Элеонору это только радовало, значит, ничего компрометирующего на Вадима он так и не нашел. Больше года она витала в облаках своего любовного романа. Если бы не постоянные проблемы с собственным сыном, женщина чувствовала бы себя абсолютно счастливой. В очередной раз ей пришлось вытягивать свое чадо из переделки, которая попахивала криминалом. Никольская улетела в Москву, а когда вернулась – почувствовала, как изменился Вадим. Он по-прежнему был рядом, и в то же время отсутствовал, уходя в свои мысли. За несколько дней Вадима как подменили. На вопрос «Что случилось?» он или вообще не отвечал, или переводил разговор на другую тему. «Cherchez la femme», – подумала Элеонора. Когда Вадим в очередной раз исчез из офиса в конце дня, не попрощавшись, она позвонила Лаврову.
