— Ничего, — ровно ответила я, не повернув и головы. — Ваша помощь мне не требуется, мистер Майе.
Он фыркнул, а блондинка закусила губу и сразу стала как-то… кокетничать? Флиртовать?
— Герцог Майе, какая честь! — с придыханием спросила она, обходя меня по кругу и невинно кладя ладонь на здоровое плечо Бенедикта. Я медленно обернулась вслед за ней. — Давно вы не выходили из глуши своего кабинета, ой как давно. Не далее, как на прошлом балу, посвященном помолвке Её Высочества, вас не было. Я так разочарована, мистер Майе, так разочарована!
Ой, чертов некрома-а-ант!
Посвистывая, я переключила внимание на потолочную лепнину у основания люстры, украдкой вздохнув. Мне везет, да.
— Боюсь, в данный момент ничего подобного обещать вам не могу, графиня Лейни, — дернув уголками губ, парировал мужчина. — Да и, насколько мне известно, ваш муж не одобрит подобного.
Как бы мне отсюда смыться, пока эти двое заняты друг другом?.. А то вон, как щебечут. И мужа чего-то обсуждают, бедного.
— Дженнифер! Мы с тобой…
— Закончили, — резковато вышло. Я присела в глубоком реверансе. — Прошу извинить меня, графиня Лейни. Герцог Майе, — я показала все свои тридцать два, — надеюсь, сия пассия вас устроит больше. Разрешите откланяться.
Я пристукнула каблуками сапог, как только выровняла спину. Теперь попробуете что-нибудь мне сказать поперек, правила этикета я ни на йоту не нарушила. Хм, а зачем, любопытно мне знать, я ляпнула предпоследнюю-то фразу?
Бенедикт поджал губы и не сводил с меня напряженного взгляда. Я что, еще не ушла?
Попробовала сдвинуться влево, но ощутила, что застыла. Во времени.
Так, значит, "Гриндер" не врет, и новый глава Темпа реально владеет хрономантией. Что ж, не будь я даже на свои три жалких процента клериком, вряд ли бы выкрутилась.
Прикрыв глаза, я расслабилась. Время не терпит спешки — Оливер постарался вбить в мою голову главный закон его любимой стихии [6]. А святость, пусть и не первая отрицательная [7] для хрономантии, обожает торопиться. Так что решение назрело, само собой.
…я увидела потоки и завихрения мельчайшей золотой пыли чуть раньше. Они сдерживали руки, камнем падали на ступни. А лишь ладони засветились мягким белым светом магии — отступили. Отпрянули на несколько дециметров в стороны.
Изумилась. Так быстро. Словно кто-то по ту сторону пытается помочь мне. Может, Оливер?
Я наткнулась на изучающий взгляд карих глаз.
— Вы не имеете права меня удерживать, — тихо проговорила я, делая шаг назад.
