— Простите, мне показалось. Вы… — Нарушитель затряс головой, потом протянул руку. — Меня зовут Росс Уэйкман.
— И ты сумасшедший, да?
— В какой-то степени. — Росс запустил пятерню в волосы. — Я занимаюсь исследованием паранормальных явлений. Точнее, занимался прежде.
— Ну и как, нашел что-нибудь? — пожал плечами Эз.
— А здесь есть что искать? — спросил Росс после короткой паузы.
— Лично я ничего такого не видел. По крайней мере, здесь.
— А в других местах?
Эз пропустил вопрос мимо ушей:
— Тебе нельзя здесь оставаться. Это частные владения.
Росс принялся неспешно собирать вещи.
— Я слышал, много лет назад здесь произошло убийство, — проронил он, искоса взглянув на Эза.
— Да, так говорят.
— А вам об этом что-нибудь известно?
Эз окинул карьер взглядом:
— Это случилось до того, как я стал здесь охранником.
— Понятно, — кивнул Росс и закинул на плечо сумку с камерой. — Еще раз прошу прощения… за свою идиотскую ошибку.
— Ерунда, — буркнул Эз.
Росс двинулся к своей машине, Эз остановился у железных ворот. Прежде чем Росс открыл дверцу, старый индеец окликнул его:
— Эй, парень! Чей призрак ты ищешь? Может быть, ты на верном пути.
Затем индеец вернулся в свою будку, оставив Росса размышлять, что же означали эти слова — обещание или угрозу?
В течение следующих недель жителям городка Комтусук пришлось столкнуться с множеством странных явлений.
Матери, просыпаясь, ощущали, как подступают слезы; ком в горле мешал позвать детей. Бизнесмены, замечая свое отражение в зеркальных панелях, не узнавали собственного лица. Парочки в припаркованных на мысу машинах, сплетаясь в объятии, наблюдали, как клятвы в вечной любви, которые они нашептывали друг другу, превращаются в радужные пузыри и тут же лопаются.
Шелби Уэйкман обнаружила, что все северные окна ее дома густо облепили божьи коровки. Род ван Влит смог проехать в автомобиле, предоставленном ему компанией, не более мили, ибо из кондиционера исходил запах ягод, столь сильный, что воздух в салоне «тауруса» стал густым и приторным, как джем. Спенсер Пайк однажды вечером обнаружил у себя под подушкой три ярко-голубых яйца малиновки.
Итан украдкой бросал взгляды на солнце, хотя прекрасно знал, к каким печальным последствиям это может привести.
Кошки покидали свои дома и стаями устремлялись к реке — купаться. Уровень воды в озере Шамплейн поднимался и опускался по нескольку раз в день. Буйно разрастались розы, которым вдруг стало тесно в плену садовых шпалер и подпорок. Вкус всех знакомых блюд стал совершенно иным.
