— Если ты так много знаешь, то почему не исправишь ситуацию?
— Неизвестно, где расположен сам генератор. Райбек Дениэл, археолог твоей расы, говорил о некоей системе управления Смещениями, но жаль, его аватар куда-то исчез. Мы с Ронгом так и нашли его.
Глеб промолчал. Ему не хотелось признаваться, что исчезновение аватара Дениэла — его рук дело.
* * *
Семьдесят третий километр логрианского тоннеля. Сутки спустя.
— Заставил же ты нас поволноваться! — Глеб поднес к губам норла флягу с водой.
— Что я пропустил? — хрипло спросил Ронг.
— Ничего интересного, — иронично проскрежетал Хашт. — Флайкар подбит, мародеров перебили логры. Из тебя вытащили три крупнокалиберные пули. А так — все нормально.
Ронг оторвался от фляги, с трудом привстал. Морщась от боли, он проковылял несколько шагов и уставился на сложенные неподалеку элементы своего бронекостюма. В нагруднике зияли рваные пробоины. Каждая величиной с кулак.
— Как я вообще выжил?
— Глеб тебя выходил при помощи аспирианских шунтов, — ответил инсект.
Норл прислушался к ощущениям. Раны затянулись, но двигаться было трудно. В памяти стыли холодящие душу, обрывочные воспоминания истекших суток.
Значит это не кошмарный бред?
Он помнил, как время от времени приходил в сознание, ощущая себя совершенно беспомощным. Рядом постоянно находился Глеб, — такой же измученный, истощенный, балансирующий на грани. Значит, он отдавал мне свои жизненные силы, исцеляя смертельные раны?
— Хомо? — Ронг, прихрамывая, доковылял до флайкара. Глеб как раз открыл капот и принялся вытаскивать микроядерные батареи.
Над ними под сводом тоннеля, разливая тусклый красноватый свет, медленно перемещались кристаллические нити.
— Ну? — юноша обернулся. Честно говоря он опасался реакции норла. Слышал ли тот об аспирианских устройствах? Наверное, да, — невольно вспомнилось батальное полотно, хранящееся в сундуке и у Сыти.
Великан к его удивлению склонил голову, чтобы не возвышаться, затем, крепко сжав плечо Глеба, сипло произнес:
— Я твой должник. Навеки. Мы теперь кровные братья, ведь так?
Глубока пропасть между цивилизациями. Часто наследие прошлых поколений таит непримиримую вражду, но старый тиберианец был прав в наблюдениях и заметках: всегда можно найти точки соприкосновения, начать с чистого листа.
— Ну, технически, ваша кровь вообще-то не смешивалась… — попытался вставить свое мнение инсект, но осекся, когда норл пригвоздил его осуждающим взглядом.
— Да, ладно. Ничего особенного я не сделал, — Глеб, честно говоря, растерялся, — нечасто ему приходилось принимать настоящую, неподдельную признательность.
