Взяв походный котелок, он налил в него воды и раскрошил туда брикет концентрата. Благодаря свойствам сухого пайка пища разбухла, одновременно разогреваясь. Дразнящий запах поплыл в воздухе.
— Будете?
— Найг, — покачал головой норл, защелкивая фиксаторы энергоблока. Поверх его брони пробежал сиреневый сполох.
— Я сыт, — в тон ему проскрежетал инсект.
Глеб уселся на бревно, наворачивая кашу. Силы быстро возвращались, одурь провального сна отпускала. Все выглядело не так мрачно, как накануне. Почему-то хотелось запомнить этот миг, — терпкий вечерний воздух, подернутые пеплом уголья костра, несущие ощущение уюта.
— Ну-ка ударь меня, — попросил Ронг, когда Глеб доел.
— В смысле?
— Возьми какую-нибудь палку и ударь!
— Ну, ладно, — он не стал спорить, подобрал валяющуюся на земле толстую ветку, размахнулся и врезал Ронгу.
Тот даже не покачнулся. По броне норла снова метнулся сиреневый сполох, а деревяшка задымилась.
— Это что сейчас было? — удивился Глеб.
— Персональное защитное поле. Какое-то время оно сможет сдерживать даже пули. Но заряд в накопителях невелик. Надолго не хватит.
— Значит ты нашел тайник?
— Угу.
— А почему оружие не прихватил? — поинтересовался Глеб.
— Схрон сооружен давно. И не я один им пользуюсь. Оружие-то есть, а вот боеприпасы давно закончились, — вздохнул Ронг. — Предки смогли пронести через портал лишь немного груза, прежде чем связь между мирами оборвалась.
Инсект помалкивал, глядя в огонь. Отсветы пламени дробились в его фасетчатых глазах. Вербальные формы общения, которыми приходилось пользоваться, выглядели в понимании Хашта скудными, несущими ограниченное количество информации и смысла. Утраченные ментальные способности Семьи давали намного больше возможностей.
Он не умел мечтать, лишь преследовал цели. Хотя их достижение с каждым годом становилось все менее и менее вероятным.
— Мы теряем время, — проскрежетал он. — Ты отдохнул, Хомо?
Глеб энергично кивнул.
— Да. Готов ехать дальше.
Норл одобрительно рыкнул. Оказывается он все-таки нашел себе оружие, вернее смастерил его из разных металлических обломков. В одной руке он держал увесистую палицу, в другой монструозное копье, изготовленное из длинной детали погрузочного манипулятора, увитой обрывками сервоприводов.
— Хороший металл. Не ржавеет и не гнется, — он перехватил заинтересованный взгляд Глеба и добавил: — Изделие твоего народа.
* * *
Пока инсект гасил костерок, Глеб сел за руль, завел двигатель, сдал назад и довольно уверенно развернул флайкар в ограниченном пространстве внутреннего дворика.
