Смещения прекратились, и это вселяло долю оптимизма. Подсвеченные багрянцем пепельные тучи остались позади, как и сейсмически неустойчивые районы, на которые пришлась львиная доля разрушений и катастроф.
Через час норл впал в лихорадочное забытье. Он бредил, с пересохших губ великана срывался бессвязный шепот. Хашт пока находился в сознании, но экономил силы.
Наконец впереди показались постройки, образующие небольшой городок.
Растительности не видно. В стенах зияют бреши.
— Беат, ты бывала тут?
— Нет, не приходилось.
Глеб притормозил сразу за разрушенными воротами. Судя по пестрой архитектуре, это было типичное поселение Равнины Порталов, где на протяжении тысячелетий сменялись обитатели, и каждый привносил в облик городка что-то свое.
Вызванный Смещениями ураган пронесся и тут. Дома стояли без крыш. На улицах ни души.
— Похоже силы Конфедерации Солнц собирались оборудовать тут форпост, но не успели начать полномасштабное строительство. Значит, оазис давно покинут. — Беатрис пометила маркером одно из зданий. — Я обнаружила уцелевший технический бокс. Он послужит хорошим временным укрытием.
— Нам нужна вода.
— И передышка. Особенно для тебя.
У «Гесселя» на протяжении последних километров что-то скрежетало и постукивало под днищем, поэтому Глеб не стал упрямиться, загнал машину через пролом стены в указанное «Одиночкой» здание.
— Пошли. Осмотримся.
Снаружи значительно потеплело. Фронт ледяного воздуха остался позади. Технический бокс оказался заперт. На сомкнутых створках его ворот виднелись следы многочисленных, но безуспешных попыток взлома. Подле валялись разбитые контейнеры с маркировкой «КС».
— Сможешь открыть?
— Не вопрос, — Беатрис просканировала энергетические цепи и, обнаружив источник питания, быстро «хакнула» примитивную автоматику.
Ее действия подробно отображались в нейроинтерфейсе Глеба.
— Ловко.
— Ничего сложного, на самом деле. Я ведь была ядром системы «Фалангера». Средства радиоэлектронной и кибернетической борьбы, — часть моего обычного арсенала.
— А кем ты себя ощущаешь теперь? — спросил он.
— Сейчас увидишь, — загадочно ответила Беатрис. — Надеюсь, тут найдутся микроядерные батареи? — кристаллосфера устремилась к открытым воротам бокса.
Глеб вошел следом. Технический комплекс, по-видимому, предназначался для ремонта серв-машин, об этом свидетельствовали мощные фермы обслуживания, и расположенные на разных высотах роботизированные приспособления, способные перемещаться по изогнутым направляющим. Нечто подобное он уже видел в бункере Белых Скал.
