- Разувайся, - приказал он Владику.
- Что? Зачем? - тут же начал сыпать тупыми вопросами программист, напоминая этим ныне покойную Анфису.
- Обувь снимай! - прикрикнул Цент. - Живо. А иначе я тебя ударю.
В подтверждение своих слов Цент сунул Владику под нос окровавленную биту, и предложил понюхать, чем она пахнет. Пахло орудие смертью. Этот запах отшиб Владику желание задавать вопросы, будь они глупые или умные. Вместо этого он быстро разулся, оставшись в одних носках.
- Носки тоже, - скомандовал Цент.
Владик снял и носки. Тогда Цент схватил его ботинки, размахнулся, и бросил далеко в поле. Программист проследил за их полетом, после чего повернул к Центу лицо, отражающее лишь одну эмоцию - искреннее недоумение.
- Теперь пойдем, - сказал бывший рэкетир, чувствуя огромное облегчение. Конечно, сравняться с лохом это не достижение для крутого перца, но это гораздо лучше, чем было прежде, когда какой-то прыщавый Владик шел в ботинках, а он, гроза жадных коммерсантов, шлепал босиком.
- А можно я за ботинками схожу? - попросился Владик.
- Нет, нельзя.
- Почему?
- Потому что вначале обуюсь я, а потом, возможно, ты. И никак иначе.
Босоногая бригада брела по дороге уже битый час, а окрестные пейзажи даже не думали меняться. Цент устал, ступни с непривычки болели, в душе закипала злость. Владик, судя по его перекошенной горем физиономии, тоже страдал, но общение с Центом научило его держать свои горести при себе.
- Боже, как же запарили эти родные просторы! - не выдержал Цент, доведенный до белого каления бескрайностью родимой сторонки. Теперь он понимал, почему многочисленные попытки захвата родины просвещенными европейцами потерпели фиаско. Да никаких ног не хватит бродить по этой бесконечной территории, пока дойдешь до места битвы, уже и воевать десять раз расхочется.
- Пить хочется, - не удержался, и пожаловался Владик.
- Тебе-то ладно, ты потерпишь, - отмахнулся Цент. - Вот мне точно хочется. Да и перекусить бы недурно.... Так, стоп! Что это там?
Метрах в трехстах дальше по дороге виднелся автомобиль, нагло припаркованный прямо на разделительной полосе. Все двери были распахнуты настежь, признаков жизни или излишне активной смерти не наблюдалось.
- Тачка! - обрадовался Цент. - Так, очкарик, тебе поручается ответственное задание.
Владик еще не знал какое, но интуитивно почувствовал, что оно ему не понравится. И интуиция не подвела.
- Нужно пойти в разведку, - пояснил Цент.
- Мне? - испугался Владик. - Одному?
