– Что новенького? – спросил Дон.
– Ты уже слышал?
Он заморгал в притворном неведении, но затем сдался. – Ну конечно, я слышал. И должен сказать, что не шокирован.
– Ты не шокирован?
– Нисколько.
Эми в изумлении открыла рот, не находя слов.
– Это было понятно каждому, – продолжал он.
– Только не мне.
– Да ладно, Эми! Все знают, что Билл – настоящий идиот, а с Элейн, несмотря на все уважение к ней как к профессионалу, просто невозможно ужиться.
– Нет! Дело не в них. Вот!
Она протянула через стол Дону лист бумаги, а затем села на один из потертых и выгоревших на солнце стульев, стоявших в его кабинете. Президент надел очки и стал внимательно читать письмо. С каждой строчкой глаза его раскрывались все шире и шире.
– Ого!.. Черт возьми! – наконец воскликнул он. – Откуда это взялось?!
– По словам Линды, которая никак не связана с письмом, об этом знают все. Или думают, что знают. Как бы то ни было, все разговоры в офисе только об этом. Кстати, это правда?
Дон откинулся в кресле, снял очки и бросил их на стол с такой силой, что они завертелись по поверхности кожаного бювара. Затем он закрыл глаза и принялся тереть переносицу большим и указательным пальцами.
– Ты можешь сказать мне… или нет? – задала прямой вопрос Эми.
– Да, только ты не имеешь права… никому рассказывать о том, что я тебе сейчас скажу, – ответил он напряженно.
– Но все и так знают.
– Возможно, но ты не можешь об этом ни с кем беседовать. Договорились?
– Договорились.
– Ни с кем. Понимаешь?
– Конечно. Но Линда говорит, что все вокруг только и делают, что обсуждают этот вопрос.
– Многое из того, что написал этот сумасшедший в своем письме, – полная ерунда. Однако… и к моему большому сожалению… по сути, это именно так. Нашу компанию продают. Вот почему я так часто уезжал в Сент-Луис в последние несколько месяцев. Я встречался в головном офисе с советом директоров и новым владельцем.
– Кто же нас покупает?
Дон наклонился к ней через стол и прошептал одно слово.
– Неужели?
– Да, – утвердительно кивнул он. – Теперь за то, что я тебе это рассказал, меня могут уволить… а по нынешним временам – даже отправить в тюрьму. Так что…
– Я не скажу ни слова, ты же меня знаешь.
Президент откинулся в кресле, покачал головой и выдохнул. Это прозвучало как нечто среднее между смешком и вздохом.
– Эми, я очень не люблю ругаться в твоем присутствии…
– Дон, нет проблем. Я уверена, что уже знаю все плохие слова.
– Но больше всего меня выводит из себя то… что у нас наконец все стало получаться. Мы разобрались с производственными проблемами. И прижали Херби.
