— А твоя подружка хорошо учится?
— Вообще, учеба дается ей легко, в основном пятерки-четверки. Но и трояки бывают. Она терпеть не может математику. И математичку тоже.
— Понятно. А часто она говорит о своем настоящем отце?
— Часто. Кажется, она очень его любит.
— Значит, она хотела бы, чтобы ее родители снова были вместе?
— Да, она говорила об этом.
— Что ж, каждый человек имеет право быть счастливым.
— К чему ты клонишь, пап?
— Скажи, если ты откажешься, она ведь может перестать с тобой дружить, так?
— Да, может.
— Тебя это огорчит?
— Конечно!
— Значит, твой отказ сделает несчастными двоих. И ее, и тебя. Ну и кому от этого будет хорошо?
— Но мама говорила, что нельзя стать счастливым за чужой счет. Она как-то сказала, что убедилась в этом на собственном опыте.
Мне показалось, что отец немного растерялся от этих слов. На несколько секунд он замешкался, потом сказал:
— Мама, конечно же, права. В целом. Но кто этот кто-то в данной ситуации? Тот, за чей счет ты не хочешь быть счастливым?
— Ее отчим. Если я откажусь, он останется жив.
— Ты в этом уверен? Думаешь, ты единственный, кого она может попросить о помощи?
— Я об этом не подумал.
— Видишь, твой отказ не может помочь даже ее отчиму.
— Так что же мне делать? — совсем запутался я.
— Как всегда. Хорошенько обдумай все, о чем мы говорили. Я уверен, ты найдешь хороший выход для всех.
А вот я был совсем не уверен.
Хотя сейчас, когда снова перебрал в уме наш разговор, я, кажется, понимаю, что хотел сказать мне отец.
2068 год
Кстати о побоях… Когда на следующий день мы переоделись на физкультуру и я увидел на тоненьких предплечьях Карины синяки, то хотел тотчас же броситься искать Глеба — сразу подумал, что это его рук дело. Чтобы подтвердить свои подозрения, я тихонько смылся за десять минут до окончания урока, пробрался в девчачью раздевалку и достал из рюкзака Карины планшет — она говорила, что ведет дневник. Боясь быть застигнутым врасплох, сразу открыл последнюю страницу. Она писала, как отчим что-то с ней делал в ванной комнате. Прочитав это, я вернул гаджет на место. Как во сне, переоделся и пошел в свой тайный шалаш на склоне оврага…
Дневник Карины. 26 сентября 2018 года, среда
Всю ночь я думала о том, как убедить Глеба мне помочь. Да, все, что происходит, уже не шутки, не хвостики и ушки. Зло должно быть наказано!
Я шла в школу и продолжала думать. И вдруг около полоскалки заметила курившего Пашку Косарева.
Завидев меня, он начал тушить сигарету, но я крикнула: «Стой». И он стоял неподвижно, лишь хлопал глазками.
