Видимо, мои глаза так и не отошли от взрыва, потому что в рассеивающейся темноте я смог увидеть только совершенно черное существо, очертаниями похожее на человека. Оно снова потянуло меня за воротник, на этот раз сильнее, так, что он чуть не оторвался. Другая рука существа указывала вперед.
«Слизняк, даже не думай…»
Та женщина, должно быть, была заклинателем крыс, но в тот момент она не звала их на помощь – она просто визжала.
– Человек! Он убегает!
Никто ее не слушал. Или всем было наплевать. Паника, охватившая демонов, начала доходить и до меня.
– Дети, мои детушки! Где они?
– …нельзя здесь оставаться!
– Пустота! Великий гуль, спаси нас!
Если не обращать внимания на круглые носы и чешую, оставалась только одна очень знакомая, очень человеческая эмоция – страх.
Темная фигура все еще ждала, вытянув руку. Я смотрел на нее, сердце бешено колотилось.
Ал кричал: «Беги, дурак!» Снова и снова. Это было как песня, поставленная на повтор.
Я не мог рассмотреть лица существа за черной лыжной маской, но на его перчатках были видны следы магии. И все равно, я раздумывал. После спектакля, который устроил Аластор, кто из демонов захочет нам помочь?
Не знаю почему, но я потянулся и ухватился за эту руку. Я казался себе безрассудным и диким, как будто, разбежавшись, прыгнул со скалы в надежде, что меня подхватит морской бриз. Но за годы издевательств в школе я убедился, что проще отбиться от одного врага, чем от нескольких сотен.
И мы побежали, проталкиваясь сквозь толпу демонов, которые бежали с площади по лабиринту переулков. Я задыхался и уже едва мог дышать. Интересно, что случится раньше: я задохнусь или мы все-таки сбежим? Темное существо, видимо, знало местность не лучше меня. Оно протискивалось между паникующих демонов то тут, то там. Демоны бежали, то мчась по прямой, то резко меняя направление. У демона в черном была черная кожаная сумка, в ней что-то булькало и щелкало.
Аластор внезапно толкнул меня, когда мы пробегали проход между покосившимися зданиями.
«Остановись, слизняк! Поверни здесь. Ты можешь укрыться здесь на некоторое время. Запах удобренной почвы скроет твой собственный».
Я поскользнулся и неохотно остановился. Шагнув к ограде, я заглянул через острые копья, которыми она была украшена сверху. Я мог разглядеть только сарай на другом конце участка и землю, изрешеченную призрачными дырами.
– Стой! – позвал я черную фигуру. – Мы можем спрятаться здесь!
Существо остановилось, а потом подошло ко мне, уныло опустив плечи.
