— Извините, — пробормотал гражданин в очках так, словно набрал не тот номер. — Я, пожалуй, пойду.
И он без промедления скрылся за деревьями.
Глядя ему вслед, Климов задумался. «А ведь этот тип прав! Черт возьми, Николай действительно не мог проехать по ночному лесу, не зацепив хотя бы за пень».
В это время послышались три длинных гудка.
«Все. Пора назад», — решил Климов и направился к автобусу.
У шестьсот второго уже толпились все пассажиры, кроме багроволицего гражданина, который, кстати, до сих пор спал и о котором просто-напросто забыли.
Климов отвел Николая в сторону и поведал ему о своих сомнениях, которые зародились в его душе под влиянием разговора с гражданином в очках. Слова Климова, видимо, сильно озадачили молодого человека: он ошалелым взглядом обвел близлежащие деревья и с открытым ртом уставился на столяра.
— Так что же, товарищ водитель, как вы это объясните? — прищурившись, спросил Климов.
Николай опустил глаза и шепотом ответил:
— Не знаю.
— Значит, — продолжал Климов не без иронии, — будем считать, что твой внутренний «автопилот» оснащен приборами ночного видения?
— Зачем вы надо мной смеетесь?
В этот момент раздался голос Олега Павловича, призывающего всех ко вниманию.
— Товарищи! — произнес он. — Наша разведка не дала никаких результатов. Никакой дороги поблизости мы не обнаружили. А судя по обилию ягод и грибов, а также по отсутствию следов жизнедеятельности человека, как то: пустые бутылки, консервные банки, окурки, обрывки бумаги и так далее, мы с Борисом пришли к выводу, что эти места не видели человека, по крайней мере, лет двадцать.
— Бог ты мой! — закачала головой пожилая женщина.
Люди взволнованно зашептались.
— А посему, — продолжал Олег Павлович, — предлагаю следующий план действия. Мы все сейчас грузимся в автобус, и Николай везет нас строго на юг, потому что именно там должна быть Москва, если, конечно, предположить, что версия Татьяны верна. В любом случае нам нужно выбираться из этого леса.
— Неплохо бы сначала подкрепиться, — заметил Борис.
— Верно! — подхватило несколько голосов.
— Дома подкрепишься, — буркнул Климов, — здесь тебе не пикник.
— Так ведь у нас же ничего нет, — возразил Борису Олег Павлович.
— Как это нет? — выступила вперед пожилая женщина. — У меня в сумке целый батон любительской колбасы и буханка бородинского. Сыну везла, да теперь, видать, вам достанется. Ешьте на здоровье!
— А я вот тут грибков малость собрал, — почему-то смущаясь, сказал Климов.
