* * *
Циля Моисеевна стойко переносила ремонтные работы и всей душой желала быстрого их окончания. Ей жуть как хотелось скоротать скучный вечер у соседей, но обстановка совсем не располагала к душевным посиделкам. Было бы абсолютно несправедливо и даже обидно думать, что она заботилась только о своем комфорте. Желая хоть как-то помочь, Циля не поленилась посетить птичьи ряды центрального рынка. Она долго прогуливалась вдоль прилавков, пока ее взгляд не упал на небольшую, но довольно упитанную курочку, до смешного похожую на тетку за прилавком. После долгих торгов, приносящих удовольствие той и другой стороне, тыканья указательным пальцем в лоснящуюся от жира шкурку, искренних сомнений в свежести товара, Циля максимально сбросила цену и с напускным сожалением отсчитала необходимую сумму денег. Довольная удачной покупкой, она с радостью покинула шумный рынок, представляя, какой чудный пирог получится из деревенской птицы. Дома мякоть и тоненькие полоски жира «ушли» на выпечку, а из костей и крылышек получился наваристый золотистый бульон.
– Софочка, прекращайте работать! – взмолилась Циля, заглядывая в квартиру Левиных. – Все идем ко мне! Я долго с собой боролась, но так и не смогла остаться в стороне от бурлящей вокруг меня жизни! Прекрасно понимаю трудности, поэтому имею желание хоть немного облегчить вашу участь. Взгляните сюда!
На этих словах Циля довольно шустро скрылась за своей дверью и тут же вернулась с горячим противнем в руках. На видавшем виды черном листе красовался румяный пирог с дыркой в центре, из которой шел такой аромат, что даже сытому человеку было бы трудно устоять перед подобным искушением, не говоря уже о тех, кто на протяжении недели питался на скорую руку. Измученное ремонтом семейство устремило голодные взгляды на произведение кулинарного искусства. Без сопротивления и отнекиваний, уместных в подобных случаях, Левины, как по команде, побросали инструменты и, вдыхая умопомрачительный аромат свежеиспеченного теста, смиренно пошли на званый ужин.
Какое счастье дуть на обжигающий руки пирог и подъедать выползающую с разных сторон начинку! От легкого прикуса сочные, пропитанные мясным соком шайбочки картофеля так и норовили выскользнуть из-под сдерживающих напор хрустящих корочек. Вот тут только успевай ловить ароматную вкуснятину в самых неожиданных местах!
– Объедение, как у бабушки! – нахваливал пирог Мишка, облизывая жирные пальцы.
– Абсолютно с вами согласна, молодой человек. В отсутствие Раисы Матвеевны согласна изредка выполнять ее обязанности.
