И все было хорошо у господина Сигиуса, пока с южных Пустошей какими-то чертями не притащило нахального молодого урода, покрытого наколками на зависть любому некроманту. Пришел, поставил раком весь Тагатус, навел на замаскированное гнездо некросов вояк, после чего дождался финальной потасовки и под шумок слинял куда подальше с товаром, за который уже было оплачено, между прочим. Теперь у уважаемого тайного кукловода ни эликсиров, ни звонких монет. Одна фига.
Ладно бы с ним, проколы бывают. Пусть кто-то из залетных вздумал порушить отлаженный бизнес. Так ведь для таких случаев есть отличные специалисты, способные любого под лед спустить и проблемы на месте порешать. Но наглец не только остался до сих пор жив, но еще попутно замочил посланных за ним мастеров-мокрушников, засел в дикой чащобе и теперь оттуда нагло демонстрирует хер любому, кто пытается вразумить урода. Типа – вы ко мне с армией? А я своих карманных монстров в поле выведу и постою с подветренной стороны. Потому как вызывальщики со страху обосрались и ветерком теперь запах приносит.
Поэтому подождал чуток господин Сигиус, подождал и заехал в гости к герцогу Виндзорскому. Чтобы на две умных головы решить, как случившуюся проблему помножить на ноль. Заодно поправив финансовое и прочее положение.
– Обидно, но приходится признать очевидное. Наш прекрасно выстроенный план провалился. С треском.
— И пятью трупами генералов, которые пытались организовать хунту, – согласился с гостем герцог Виндзорский, одно время претендовавший на императорский трон, но быстро сменивший приоритеты в предверии революции. — Вместо спокойной передачи власти вновь собранному Законодательному Собранию летом мы получили бардак на всю зиму, два неудавшихся дворцовых переворота и политический хаос, который только-только удалось вернуть в управляемое русло. Сколько денег пришлось потратить, чтобы поставить правильных людей на нужные позиции!.. Я, честное слово, периодически ловлю себя на желании лично содрать шкуру с вашего прыткого молодого человека. Он мне уже слишком дорого обходится.
— Умножьте все свои потери в десять раз и поймете, почему у меня каждое утро изжога при одном упоминании его имени... Но я о другом. Если вы начинаете какой-то проект, то всегда должен быть запасной план. И желательно — не один. Поэтому вопрос стоит просто. Что мы будем делать в свете новых фактов? Зимой у нас были связаны руки, мы старались не заработать, а хотя бы сохранить жизни и влияние. Но сейчас вроде бы как главный пожар удалось притушить и старая проблема снова напоминает о себе. Что будем делать? Солнышко пригревать начало, скоро весенняя распутица пойдет. Но после нее дороги просохнут и до этого момента уже желательно иметь подготовленных людей и продуманную компанию.
