Огромный яфетический вклад содержат русские легенды и фольклор, например известная легенда об основании Киева тремя братьями (Кий, Щек и Хорив); легенда о призвании братьев-варя-гов Рюрика, Синеуса и Трувора. В частности в этих трёх именах Н.Я.Марр предполагает имена тотемных божеств у доисторических народов Новгорода и Волжско-Камского района. В то же время это племенные названия: Рюрик - «Рус», Синеус - скрещенный термин «ионорус», Трувор - «сармат».
С этим культурным наследием народ, в ближайшем будущем -русский народ (великороссы, украинцы и белорусы), в начале нашей эры вступал в историю сначала под именем венедов или венетов, а позже, начиная с VI в. н.э., под именем венедов, славян и антов.
К сказанному прибавим, что С.Гедеонов в своём классическом труде «Варяги и Русь» утверждает, что «от Волги - Рось и до Ку-ришгафской Русны все пространство земли, занимаемое славянскими и родственными им по языку литовскими племенами, покрыто реками, носящими названия Рось, Русь, Роса, Руса». Автор приводит много таких названий. Наименования рек Волга - Рось, Неман -Рось, Оскол - Рось и т.д. явно указывают на исконное значение термина рось - «вода», «река» вообще; в кельтском rus, ros - «озеро», откуда и имя речного божества или нимфы воды - русалка, и праздник русалии, и ручей, и русый - светлый, и русло - «и русло, и русалка от речного, священного Русь» [45]. Отголоском языческой старины Гедеонов считает и народное выражение святая Русь или, как это мы имеем, например, у Курбского, «святорусская земля».
С этногенетической точки зрения использование термина русь в значении «вода» и одновременно в качестве племенного наименования совершенно закономерно. Ведь мы знаем, что у западных славян термин Морава используется для наименования и реки, и народа. Отметим кстати, что в последнем случае наименование тотемного божества отложилось в имени героизированного и историзированно-го южно-славянского кралевича Марко, по изначальному происхождению - бога реки.
3. Славяне - русь
Киевский летописец, перечисляя восточно-славянские племена, не назвал среди них руси. Между тем в повествовании это племенное наименование фигурирует у летописца очень часто, причём племенной термин русь служит летописцу и для наименования страны, населённой русью.
Так, например, под 6374 г. читаем: «Цесдрюжеотшедшюнд Агдря-ны, и дошедшю ему Черныя рекы, весть епдрх посла ему, яко Русь нд Це-сдрьгрдд идуть, и врдтнея цесдрь».
