— Запомни, Ваня. Женщине надо говорить только правду, и только с три короба. А я, дурак…
Марат отпихнул напарника и налил себе еще, последняя бутылка опустела. Он опустошил стакан и посмотрел на закрытый шкаф с уликами. Устинов перехватил пьяный взгляд оперативника и загородил шкаф креслом с Василичем.
— Хочешь стать новым экспонатом? — в шутку спросил он.
— Может случиться так, что захочу, — честно ответил Валеев.
Дверь в лабораторию открылась.
— Опоздали, ребята! Утилизация успешно завершена, — не глядя крикнул Марат и потряс пустой бутылкой. — Было — и не стало.
— Поздравляю, — откликнулся женский голос.
Все обернулись. В дверях стояла Петелина в верхней одежде с сумочкой через плечо. Быстро соображающий Устинов шепнул Майорову:
— Помоги мусор вынести.
Они запихнули бутылки в пакет и вышли. Марат смотрел в пол, Елена вертела в руках ключ от машины.
— Я, собственно… — Она прямо посмотрела на Марата и показала ключ: — Ты едешь? Тебя дочь ждет.
Валеев поднялся не сразу. Он выдержал паузу ровно настолько, чтобы продемонстрировать свою независимость, но не более разумного предела, когда Елена могла передумать.
Всю дорогу они ехали молча, Марат переключал радио, делая вид, что выбирает музыку, но пропускал мелодии мимо ушей. Около дома, когда Елена заглушила двигатель, он не выдержал и высказал то, что его мучило:
— Прости меня, Лена.
И в ответ услышал:
— Ты меня тоже прости.
Они посмотрели друг на друга. Поцелуй стал естественным продолжением диалога глаз. Марат почувствовал слезы Елены и стал их собирать губами. Она смутилась, уткнулась носом ему в грудь:
— Из-за беременности я стала такой плаксой.
Он обнимал ее и гладил по спине. Объятия в салоне автомобиля напомнили ему давнюю историю.
— Помнишь, мы гостили у Майоровых на даче?
— Перед сном поругались из-за какой-то ерунды, — продолжила Елена.
— И я пошел спать в машину. Включил двигатель, чтобы прогреть, фары зажглись, а там…
— Что? — прижавшись теснее, спросила Елена.
— Я увидел мое чудо в тапочках и пижаме. В одной руке подушка, в другой одеяло. И мы всю ночь провели в машине. Замечательную ночь.
— На кровати было бы лучше, — возразила Елена.
— Да ладно.
— Ну, хватит. Пойдем, я не готова к повторению, у нас нет подушки.
В квартиру Марат зашел в прекрасном настроении, помог Елене снять верхнюю одежду, специально скользнув руками по ее груди, она не противилась. Из комнаты появился Сергей. Изучающе напряженный взгляд соперника всматривался в их лица. Марат помрачнел.
