— Вот видите, я не обманываю, — оживился актер. — Меня шантажировали. Потребовали тридцать тысяч долларов.
— И вы согласились?
— У меня был план не просто отдать деньги, а узнать, кто такой Memento Mori.
— Узнали?
Сорокин поморщился и потер ссадину на голове.
— Он встретил меня около ресторана, завел во двор. На нем была куртка с застегнутым капюшоном и большими очками. Я отдал деньги и достал пистолет. С виду, как настоящий, но только звук издает. Я потребовал, чтобы он расстегнул капюшон. Он так и сделал, но… На его лице оказался чулок.
— Черный чулок?
— Да. Этого я не ожидал и растерялся. Буквально на секунду. Он воспользовался, и ударил меня по голове. Кажется, рюкзаком. Он пришел с рюкзаком на встречу.
— Вы потеряли сознание?
— Да, но в последний момент я успел выстрелить. Очнулся — ссадина на голове, денег нет, а пистолет он не взял, понял, что бутафорский. Я пошел в ресторан, при входе обнаружил черный чулок на шее. Быстро снял его, сунул в карман, чтобы не заметили. И забыл! А вы нашли.
— Вам повезло: чулок не совпадает с тем, которым задушили Нестеренко.
— И вы называете это везением? — готовый расплакаться актер, покосился на конвоира, оставшегося у двери.
Вместо утешения Петелина приказала конвоиру присмотреть за Сорокиным, а сама спустилась в лабораторию. У нее появилась идея.
— Миша, проверь удаленные файлы в телефоне Нестеренко.
— Так же, как у Сорокина? Нет проблем.
Светлана Маслова при появлении следователя отключила микроскоп, встала из-за стола и взяла несколько фотографий.
— Елена Павловна, а я собиралась вам звонить, — радостно призналась она.
— Нашла что-то важное?
— Не исключено. Помните, в момент убийства Нестеренко была без перчаток, — Маслова показала снимок с места преступления.
— Да, точно. Или руль с подогревом, или много выпила и забыла надеть.
— Лопахин при описании повреждений на теле указал, что ноготь на среднем пальце правой руки частично сломан.
Петелина кивнула, подбадривая криминалиста.
— Я еще раз обследовала автомобиль Нестеренко и нашла там сломанный ноготь. — Маслова продемонстрировала крупный снимок из салона автомобиля. — Под ногтем есть засохшая кровь, пригодная для идентификации.
— Нестеренко сопротивлялась и поцарапала убийцу?
— Руку.
— Почему именно руку? Она могла дотянуться до лица душителя.
Маслова покачала головой и указала на микроскоп.
— Там есть и микрочастицы латексной резины. Убийца был в перчатках. Она прорвала их и царапнула по руке.
