— Щука, ты сволочь! — взревел он, собираясь развернуть поверженного врага к себе лицом.
Сквозь частое дыхание он услышал хрупанье снега у себя за спиной. Так звучат быстрые шаги на морозе. Игорь был уверен, что это Алла спешит ему на помощь. Краешком глаза он заметил, как чья-то рука подняла монтировку. Он улыбнулся, собираясь сказать любимой девушке, что победил врага голыми руками.
В этот момент его череп раскололся от сильного удара, мир схлопнулся в кровавую точку, а тело провалилось в черную пустоту.
Роману Шукину снился рой беспилотников в небе над городом, под каждым аппаратом в цепких манипуляторах зажата посылка. На первый взгляд перемещения дронов хаотичны, но он-то знает, что техникой управляет его умная программа.
А вот один из аппаратов несет Алену. Как? Она же упадет, маленький беспилотник не рассчитан на такой вес! Щукин спешит к любимой на помощь и обнаруживает себя тоже в лапах дрона. Он уже рядом, готов спасти любимую, но путь пересекает Рыков, как и он, летящий с помощью дрона. Завязывается драка, Рыков бьет его ногой, он отвечает, Рыков замахивается железкой, но роняет ее. Их схватка продолжается, они борются, готовые придушить друг друга, но забывают, что их положение зависит от беспилотников. Винты их аппаратов сталкиваются и рассыпаются.
Щукин летит вниз. Он падает медленно, но неумолимо. Под ним труба, широкая труба, от нее исходит удушливый смрад. Чем ближе к трубе, тем хуже дышать. Он задыхается, бьет руками, словно пытается взлететь…
Его рука лупит по подлокотнику джипа и попадает на кнопку опускания стекла. В лицо ударяет морозный воздух. Он жадно дышит, открывает глаза и оказывается в автомобиле. Это сон или нет?
Сквозь мутные круги он видит окровавленную монтировку у себя на коленях, судорожно спихивает ее под ноги, поднимает взгляд — рядом Рыков с проломленной головой. Это он его так, или тот свалился с высоты?
Роман в страхе дергается, смотрит вперед — в кресле водителя сидит Алена. Он узнает ее по бесподобным русым локонам, лучше которых нет на свете. Смотрит выше и видит в зеркало ее перекошенное лицо с выпученными глазами. Нежная шея, которую он обожал целовать в минуты близости, перетянута черным чулком. Он в ужасе отворачивается и высовывает голову на мороз. Глаза застилает вязкий туман.
Этого не может быть. Это гадкий сон — ночной кошмар, который обязательно рассеется утром.
Патрульный экипаж обнаружил «джип-чероки» ранним утром. Работающая машина стояла у заброшенного заводского здания, чем и привлекла внимание полицейских. После трагедии на киностудии их обязали постоянно заезжать в этот район. Увидев тела внутри машины, полицейские убедились, что жизнь покруче, чем кино, и вызвали оперативников.
