Вот из темноты появилась другая машина, подъехала, остановилась рядом, из нее вышла женщина с роскошными темными волосами. Рыкову показалось, что он узнал известную актрису. Что здесь делает Полина Черная?
Ланская поначалу тоже удивилась и воскликнула:
— Ты? — потом уважительно добавила: — Какая же ты умная.
Приехавшая актриса шагнула к джипу, и Рыков спрятался под шторкой. Брюнетка заметила спящего Щукина и насторожилась:
— Ты почему не одна?
— О нем не беспокойся, его я усыпила.
— У тебя же их двое.
— Этот оказался более проворным. Его ждет приз.
— А где второй ухажер?
— Думаю, рвет на себе волосы, — усмехнулась Алена и открыла вторую дверцу. — Деньги в двух рюкзаках, поровну. Выбирай любой, и мы в расчете.
Рюкзаки лежали у ног Щукина. Брюнетка с подозрением посмотрела на спящего.
— Уверена, что он не проснется?
— Убойная доза. — Алена продемонстрировала пузырек с клофелином, хотя в душе у нее появились сомнения: ту ли бутылку игристого она дала Щукину, достаточная ли концентрация?
— Сейчас проверим. Натяни ему на голову. — Брюнетка взяла пузырек себе, сунув удивленной Алене в руки черный чулок. — И не задавай лишних вопросов. Некогда.
Пока актриса проверяла содержимое рюкзаков, Алена натянула на голову Щукину плотный чулок. Странное задание породило тревогу. Ей показалось, что Рома просыпается, затем она услышала, как за спиной хрустнул снег. Алена испуганно обернулась, но никого не заметила. Щукин не двигался, но плотный черный чулок не позволял увидеть его глаза. А вдруг они открылись?
— Здесь тихое место, — успокоила ее брюнетка и потянула рюкзак. — Тяжелый. Помоги.
Женщины перенесли рюкзак в багажник соседнего автомобиля. Брюнетка крепко обняла Ланскую, развернув ее спиной к джипу:
— Прощай. Больше ты меня не увидишь.
Алена удивилась не странным объятиям, сковавшим ей руки, а смыслу сказанного: неужели талантливая женщина бросит киностудию и карьеру? Захотела спросить, посоветоваться. Алена приоткрыла рот, чтобы задать вопрос, но успела произнести только «А как же…»
Сзади совершенно отчетливо хрустнул снег, и черный чулок смертельной петлей перехватил ее шею. Алена дернулась, пытаясь высвободиться, но тесные объятия стали крепче и удержали ее руки. Выпученные глаза девушки смотрели на преобразившуюся наводчицу.
Кто-то душил Алену сзади, а женщина, требовавшая называть ее Автором, испытывала тревожное удовольствие, наблюдая, как рядом с ней угасает молодая жизнь. Вместе с третьей отнятой жизнью закончится ключевой эпизод ее многоходового плана.
