* * *
Всё же в Штатах мы провели несколько больше времени, чем я рассчитывал – целых три месяца. Вчера только-только отметили Машин день рождения, три года исполнилось, и вот наступило назначенное время отбытия в другой мир, задерживаться тут я не хотел. Видимо, моё влияние сказалось, и теперь Штаты и Россия находились в состоянии, близком к началу войны. Достаточно мелкой искры, чтобы полыхнуло. Уже две недели, как в обеих странах все части переведены на боевое дежурство. И дело тут не в моих действиях, то есть о том, что Штаты захлестнули крупные и мелкие грабежи, особенно драгоценных камней, СМИ давно уже сообщало, но со мной это как-то не связывали, в первое время решив, что это свои работают или гастролёры залётные, сейчас-то уже прозрели, но я сам чуял, что вот-вот полыхнёт.
С утра я собрал кольцо, благо дроидов для этого хватало и мне даже не приходилось покидать рубку. Когда портал был готов, я лично в бронескафандре покинул борт висевшего рядом с ним катера и, неловко работая пальцами в толстых перчатках, установил на место все накопители. Вот ещё одна статья расходов, накопители погибали вместе с кольцом, невосполнимые потери. Я, конечно, скопил почти восемнадцать тонн драгоценных камней, причём полиция не обо всех ограблениях знала, владельцы искали меня своими силами, но даже такие запасы со временем закончатся, если расходовать их такими темпами. Закончив, я вернулся с помощью реактивного ранца на борт, прошёл в рубку и с дочкой на коленях ушёл в другой мир. Я долго думал, какой выбрать, так как мне было не известно, куда какой портал ведёт, и если раньше и имелись каталоги по порталам с описанием каждого мира, то до меня они не дошли, и каждый выход производился наугад. А поступил я просто: подобрал мир, где было максимальное число рабочих порталов – за сотню. Раз так, значит, там есть маги. По крайней мере, должны быть, хотя это тоже не наверняка. Порталы древними магами были сделаны с функциями подзарядки и саморемонта, оттого и просуществовали так долго. Да и уничтожить их не так просто.
Эта система тоже была пуста, и никаких радиоисточников со стороны планеты зафиксировано мной не было, я первым делом проверил. Правда, в отличие от системы Оклайна, тут встречались следы присутствия драконов. На Оклайне тоже были обломки кораблей, мусор всякий, но тут его было куда больше, что заметно мешало судовождению. Я даже дредноут приметил, разорванный пополам. Всё было мертво и давно не работало, но поглядывал я по сторонам с интересом, мало ли что живое окажется, ещё не хватало под выстрел попасть, у меня судно не бронированное. В системе я появился где-то между планетой и её спутником. При этом мы с дочкой изучали изображение планеты, которое транслировалось на пилотские экраны.
