Я не обиделась.
Я ее почти не замечала, потому начали, наконец, вдруг роиться в моем сознании кое-какие толковые идеи.
Кайд – как бык. А к быку нельзя подходить сзади, сбоку или даже спереди. Быка нужно сразу брать за рога – крепко, намертво, чтобы не вывернулся. Сумею ли я подобное сделать? Только в одном случае: если предложу ему пари. Которое его заинтересует (это нужно для него), и которое он проиграет (это нужно для меня).
Самонадеянная? Возможно. Однако у меня в кармане козырной туз – я не обычный человек, я Мена. А мистер Красавчик об этом не знает.
Что Мены умеют лучше других? Изменять пространство вариантов. У Мен бесконечно сильная чувствительность, они гибки, умны, они достаточно могущественны.
«Я умею все, что умеешь делать ты. И много больше».
О да, я помнила эту фразу. И все же надеялась, что смогу победить. Вот только на этот раз бессмысленно прыгать Кайду в сознание – изгонит в лучшем случае, придушит в худшем. И потому я должна предстать перед ним лично.
Лично…
От этой мысли меня повело, как лучника после пинты пива. Очень страшно, если честно. Но в то же время волнительно и безумно будоражуще. Просто на грани.
Есть ли у меня варианты? Сегодня прояснится: или я получу пропуск домой, или докажу Вселенной, что она нашла не самый лучший вариант.
Все лучше, чем сидеть четвертый день на пятой точке, втихаря нюхать чужой шлейф и ничего не предпринимать.
*****
Бернарда, которая была мне нужна как воздух, освободилась после обеда. Теперь мы сидели с ней в мелком уютном ресторанчике неподалеку от моей квартиры, пили чай.
– Нужен адрес Кайда, говоришь? Настоящий адрес?
Я кивнула.
А внутри чувство, будто я суицидник.
Дина, только что вырвавшаяся с какой-то лекции по «преобразованию материи», смотрела на меня серьезными глазами.
– Уверена?
«Вселенная не даст мне другие варианты, пока зачем-то не пройду этот». Увы, но это так.
– Да, уверена.
И спросила:
– Скажи, что ты о нем знаешь?
– О Кайде? Почти ничего, я лично его никогда не встречала. Но знаю его «друга» Макса Кардо, тоже работает в отряде, контролирующем уровни с пятнадцатого и выше. Знаешь…
Она помолчала, грея руки о чашку.
– …нашу единственную встречу я помню до сих пор. Ощущение чужих острых зубов возле загривка.
О, как точно она только что описала мое состояние.
– Это какие-то очень сильные ребята, Дрейк меня специально познакомил с Максом, чтобы наглядно показать, во что превращаются люди, проходящие длинный трансформационный путь. Меня тогда… снесло. Он был без щита. Понимаешь?
