«Охота на ведьм», или тотальная слежка
Глава I
Седой коренастый мужчина, забравшийся на телефонный столб у дома вашингтонского газетного обозревателя Джозефа Крафта, ничем не отличался от обычного монтера: потертая одежда, проверочный телефонный аппарат на боку, в руках отвертка. В распределительной коробке на верхушке столба он отыскал две клеммы телефонной линии от аппарата Крафта и подсоединил к ним миниатюрный радиопередатчик. Теперь стоило поднять трубку в квартире журналиста, как в багажнике стоящей неподалеку автомашины срабатывал магнитофон и разговор записывался на пленку.
55-летний Джон Рейган, проделавший эту операцию, был не простым специалистом по установке подслушивающих устройств. Он не только выполнял задание Белого дома, но и числился советником президента США по электронной технике. И когда один из сотрудников Белого дома сказал, что работа поручается ему по указанию «самого», Рейган понял, что речь идет о президенте Ричарде Никсоне.
В течение многих лет Рейган руководил в Федеральном бюро расследований подслушиванием телефонных разговоров в Нью-Йорке. Затем ушел из ФБР и стал сотрудником частного сыскного агентства, совмещая эту деятельность с работой в Вашингтоне, где возглавлял группу по обеспечению безопасности в национальном комитете республиканской партии.
В один прекрасный день ему позвонил Луис Николс, вице-президент нью-йоркской фирмы «Шенли индастриз инкорпорейтед», бывший до этого помощником директора ФБР. По его просьбе Рейган занялся выявлением подслушивающих устройств в помещениях, занимаемых Никсоном в Вашингтоне.
Когда Никсон, решив баллотироваться на пост президента США, разместил штаб-квартиру по проведению предвыборной кампании в Нью-Йорке, Рейган проверил и ее. Там он познакомился с Джоном Колфилдом. Этот бывший детектив полицейского управления Нью-Йорка, одно время выступавший в роли телохранителя Никсона, к весне 1968 г. занял пост специалиста по обеспечению безопасности.
На 5 августа 1968 г. в Майами-Бич был назначен национальный съезд республиканской партии. Рейган предложил свои услуги его организаторам. Никсон и сотрудники его штаба разместились в отеле «Хилтон-Плаза». Именно там Рейган и Колфилд встретились за обедом с Джоном Эрлих-маном, который после вступления Никсона в должность президента стал его помощником по внутренней безопасности. Эрлихман поручил приятелям всю организацию охраны и обеспечение безопасности Никсона и его сотрудников на съезде.
