— Тихо! Осторожно, ты не волнуйся…
Это с непривычки, от слабости — потемнело в глазах, когда встал, и Роксана усадила его обратно.
Во времена, когда всё на пределе, в той же тульской кампании, с ним случалось что-то подобное — затемнения, отказ мозгов; но тогда всё это компенсировалось спокойным знанием, что деньги, наконец, пошли. Заработала какая-то труба, и теперь — хоть что.
— Слушай, а что если тебе поговорить с Баргамянцем?
— О чем?
— Ну, ты, действительно, проделал такую работу, и то, что в Кремле проект закрыли, не значит, что…
— Ну, уж не в Кремле.
— Не важно! Ты же знаешь, вопрос такого плана может решить только он.
— Ага, ну и как к нему попасть?
Всесильный Баргамянц, владелец «Файла» и всея медиагруппы, окружал себя таким флером (и такой охраной), что наивному человеку мог представиться чуть ли не равным самому… Но уж, конечно, не Роксане.
— А вот это я тебе устрою, — и она чмокнула Олега в нос, прежде чем он успел как-либо среагировать.
А надо ли реагировать. Впрочем, ему не хотелось, чтобы он был что-то ей должен.
Меньше чем через час, получив неохотное благословение редактора (а ему-то, впрочем, что) и горячие напутствия Роксаны — обязательно топи за молодежь!.. — Олег прибыл в особняк на Большой Ордынке. Он бывал тут несколько раз — на каких-то торжествах, впрочем, и тогда, в самом начале, потому что Баргамянц имел привычку лично собеседовать всех журналистов, принимаемых в «Файл». Это стариковское чудачество было сколь бессмысленным, сколь и безобидным. Договор к тому моменту уже подписали, и все, кто провожал компанию из трех или четырех новичков «на ковер», успели нашептать, что все это не более чем ритуал, надо просто слушать и кивать. Баргамянц, действительно, не столько спрашивал, сколько говорил — наставительно поднимая палец. Олег рассматривал палец и думал, зачем носить перстень на указательном, что за дурь.
Но, конечно, активно кивал, как учили.
Тогда он бурно готовился к этому смотру, наряжался и даже взял у Юрца его понтовый галстук Luciano Barbera, потому что его предупредили, что Баргамянц внимателен к таким мелочам (впрочем, ему показалось, что старик вообще никуда не смотрел). Сейчас — он прибыл по дождю серый, еле живой, в характерном свитере алтайской сироты. И выпал в роскошь.
Оказалось, впрочем, что Баргамянц уже перестал косить под Сальвадора Дали. А может, устал. Или тоже болел. После долгого ожидания в зале, где никого не было — только трехметровый хозяин кисти Никаса Сафронова, — Олега пригласили в кабинет, не в тот, где был первый бал в галстуке от Юрца&Лучано. Да это был прямо-таки оскорбительно малый закуток, но с камином, возможно, не фальшивым. Всесильный владелец «Файла» сидел на диванчике и будто тоже ждал. Выглядел он неважно, словно обычно-яркие его контрасты — белая борода, черные брови — поблекли, зато разгулялся пигмент. Божество сдало. Или просто не гримировалось под софиты.
