Выходец из рабочей семьи приуральского города Белорецка, сын кузнеца и сам кузнец, Кучкин очень рано включился в политическую борьбу. Уже в дни революции 1905 года он активно участвует в стачках, митингах и демонстрациях. С того времени вся жизнь, все силы отдавались делу партии большевиков, в которую вступил в январе 1912 года. Аресты, ссылки не сломили молодого коммуниста. Напротив, силы его растут, опыт обогащается. С восторгом он встретил известие о выходе первого номера газеты «Правда» 5 мая 1912 года и сразу же стал ее активным пропагандистом.
Через много-много лет академик И. И. Минц напишет про своею товарища: «Он принадлежал к тому поколению коммунистов, которое вошло в историю революции под характерным названием — правдистов: так назвал его Владимир Ильич Ленин, ибо оно воспитано центральным органом партии — „Правдой“». В газете Кучкин, как и тысячи других, находил ответы на все злободневные вопросы, знакомился с произведениями Ленина, его ближайших соратников.
Вскоре после первых номеров в газете стали появляться материалы, подписанные «А. Бельский», «А. Б.», «Искатель», «А. Б-ский», «Ис.». Это он, Андрей Кучкин, рассказывал о тяжелой жизни рабочих, забастовочном движении, о растущем чувстве товарищества, коллективизма в среде трудящихся.
Особенно ярко раскрылся пропагандистский и организаторский талант в революционные дни. Вскоре его избрали делегатом на I Всероссийский съезд Советов крестьянских депутатов. Острая борьба развернулась между большевиками и эсерами. Резкую отповедь дал отщепенцам Кучкин в «Правде», делясь впечатлениями от съезда. Новый заряд энергии, веры в правоту избранного пути получил на съезде, встречаясь с В. И. Лениным, слушая его выступления.
Разразилась гражданская война — и А. Кучкин в самых горячих точках. С его именем связана история славной 27-й стрелковой дивизии, с которой прошел путь от Волги до Енисея. 12 августа 1922 года «Правда» писала: «Кажется, ни одна из славных дивизий республики не имеет такого количества отличий, как 27-я Омская Краснознаменная дивизия. В своих рядах она имела таких организаторов и военкомов, как талантливый уфимский кузнец А. П. Кучкин…»
В это время пути Кучкина и Гашека все время шли рядом — Уфа, Белебей, снова Уфа, Златоуст, Челябинск, Омск, Иркутск…
— Почему же вы, Андрей Павлович, раньше, до того, как обнаружил документы, ничего не говорили о встречах с Гашеком?
— Не видел необходимости. Не очень уж они, встречи, значительны. У других — интереснее. Но раз так нужно…
