- Шустрый ты, весь в мать, - печально сказала Патриарх, огорченный тем обстоятельством, что Никита не погостит в доме. С другой стороны - что ему делать в неуютном, старческом месте, где кроме самого хозяина и колченого Сашки никого не осталось? Стоит ли тогда растрачиваться на охрану и строительство? И сам же себя оборвал: стоит. Теперь, когда за его спиной маячит реальный наследник, обязательно появятся последователи Китсеров. Если не сам опальный барон, которому сейчас нужно свою шкуру спасать, то есть и другие. Увы, после беседы с князем Константином Назаров понял, что сам Великий князь находится в
положении между молотом и наковальней. Существуют какие-то силы, использующие его в интригах против императора. И против брата не попрешь. Не из-за этого ли он добивается расположения Никиты? Перетягивая мальчишку в свой род, он обеспечивает его безопасность сильным волхвом. Разумно. Так бы и Патриарх поступил. Значит, пусть едет. Чем быстрее - тем лучше. Освоится, осмотрится, глядишь, на самом деле женится на дочери Меньшикова. Не зря же он бросал намеки Никитке в день приезда. Сообразит, не тугодум.
- Почему? Чем я похож?
- Тоже никого не спрашивала. Захотела - сделала. Неразумной была в иных моментах, но со своим характером.
- Да ладно, дед, не расстраивайся, - Никите стало жаль старика, понуро смотрящего в спину водителю. - Я буду приезжать проведывать. Честно.
- Угу, будешь. В столице соблазнов много, не отпустит тебя Петербург, -со знанием дела пробурчал Назаров.
Они доехали до поместья, расплатились с водителем кабриолета. Никита своим глазам не поверил. Ворота были распахнуты настежь, на территории усадьбы рычал и пускал вонючие клубы дыма небольшой экскаватор, роя котлован в нескольких метрах от входа. Тут же стоял самосвал, в чей кузов ковш сбрасывал землю. Зияющая яма, следы гусениц на пожелтевшем травяном ковре, суетящиеся рабочие, сколачивающие из толстых досок какую-то конструкцию - все это создавало нереальную сутолоку в патриархальной тиши поместья.
Увидев хозяев дома, к ним поспешил кругленький, похожий на колобок мужчина в синем комбинезоне и в каске. В руке он держал рулетку, и на
ходу засовывал карандаш за ухо.
- День добрый! - постарался он перекричать рев экскаватора. - Кто из вас господин Назаров? Я Стаценко - прораб.
- Говори! - разрешил Патриарх, опираясь на трость. Все-таки заказ на строительные работы делал он, и смету согласовывал тоже.
