— Час от часу не легче, — пробормотала Даша в чашку. — Сколько миров? Впрочем, неважно… а если я откажусь?
— Да ничего особенного, домой пойдешь, — мягко улыбнулась рыжая дама, поднося к полным розовым губам чашечку с чаем. — Аванс оставишь себе в качестве компенсации за все эти две недели неудач.
— Какой аванс? Когда я его получить успела?! — Даша не столько возмутилась, сколько поразилась.
— Посмотри в кошельке, деточка, — все так же безмятежно посоветовала… ведьма. Теперь Даша в этом окончательно убедилась.
Кто бы сомневался. Добрые феи бывают только в тех сказках, которые не похожи на жизнь. Девушка уже без особого трепета полезла в сумочку, достала кошелек. Звонко щелкнул замочек на отделении для мелочи, и на стол посыпались… ну да. Вовсе не рубли и копейки. Увесистые золотые кружочки с красивой тонкой чеканкой, четкой симметричной насечкой по ободку и удивительной радужной голограммой на лицевой стороне.
— Один империал. Самая стабильная валюта тринадцати миров и далее, — ведьма взяла со стола монетку, ловко подбросила ее и поймала. — В твоих смешных бумажках это примерно… около тридцати тысяч, кажется. Твой аванс — десять империалов. А всего ты будешь получать сто пятьдесят империалов за тридцать дней работы. Это приличное жалование даже по имперским столичным меркам, чуть более высокое, чем принято платить управляющим такого ранга. Но и работа у нас сложнее, особенно поначалу.
Даша закашлялась — чай вдруг колом стал в горле. Считать она умела. Четыре с половиной миллиона рублей в месяц?! Что же они с нее потребуют за такие деньги?!
— Работу, деточка, работу, — правильно угадала ход ее мыслей рыжая ведьма. — Сразу предупреждаю, будет непросто, но и ничего выходящего за рамки твоих возможностей. Не беспокойся, бессмертную душу или кровь у тебя никто не потребует, у нас даже ночные портье вполне обеспеченные и могут позволить себе хоть овечью плазму, хоть юную девственницу на добровольно-коммерческих началах. Но вот твое время, добросовестность, профессионализм и компетенцию за эти деньги я рассчитываю приобрести.
Даша еще раз прокашлялась, поставила чашечку на блюдце, машинально отметив, что золотой ободок на нем почти стерся от частого употребления, и несколько раз глубоко вдохнула. Медленно выдохнула…
— Кхм. Это очень… неожиданное предложение. Могу я узнать подробности?
Дальнейший разговор с ведьмой напомнил Даше торговлю в дурдоме. То есть сама ситуация была настолько абсурдна и невероятна, что девушка, задвинув всю эту фантастику на задний план, уже совершенно спокойно и уверенно обсуждала с будущей работодательницей свои обязанности: предоставленную казенную жилплощадь, количество выходных, которые она сможет провести в своем мире, способы конвертации валюты… кадровую политику и свои полномочия.
