— Стоп! Всё нормально, я здесь! — выкрикнула я, чуть отступая в сторону, и поздоровалась. — Привет, девочки.
— Ты куда пропала? — выкрикнула худенькая Уна.
— И главное как? — вторила ей смуглянка Вейли. — Ты же совершенно лишена способностей.
— Да, — подтвердила я, подходя к своей кровати и устало на неё приземляясь.
Надо бы переодеться и принять душ. А ещё причесаться не мешало.
— Тогда как ты это объяснишь? — продолжала допытываться подруга. — Ты исчезла у всех на виду! Из академии.
— Да подожди ты, Вей. Не это главное! Фейт, кто он?!
— Кто? — вытаскивая из волос крохотное белое пёрышко, спросила я.
И как оно туда попало?
— Как кто? — сверкая глазищами, выкрикнула Уна. — Твой жених!
— Кто?!
Рука дрогнула, и я испуганно взглянула на подругу. Неужели слухи уже и сюда дошли? Но как? Прошла буквально пара минут!
— Твой жених!
— Тот самый, к которому ты перенеслась, — пояснила Вейли. — Кали с пеной у рта утверждает, что никакого жениха у тебя нету. А перенеслась ты не сама, а ректор тебя вытащил. Чтобы пьяная не буянила, ещё больше позоря род Мандигаров.
— Вот же стерва, — рыкнула я.
— Только мы ей не верим. Будь это именно так, твой брат бы не испугался так сильно, — заметила Уна. — Он всю академию на уши поставил. Декана Стинбурга из отпуска вытащил.
— Ой, мамочки, — ахнула я.
Декан точно не простит загубленные выходные. Он и так меня не особо жалует, а теперь вообще на магические нити разберёт.
— А как Энди так быстро явился?
Тут неожиданно смутилась Вейли.
— Это я с ним связалась, — призналась подруга, присаживаясь на свою кровать и неловко расправляя складки юбки.
— Что значит ты? Как?
— Он оставил мне значок на тот случай, если вдруг что-то случится.
Ну вот. Даже в академии за мной следят.
— Почему тебе? — насупилась Уна. — А я на что?
— Прости, но из нас троих Вейли самая ответственная и сообразительная, — заметила я, признавая авторитет подруги. — Так что я понимаю его выбор.
— Всё равно нечестно.
— Да подожди, Уна! Фейт, что произошло? Откуда дар? Почему о нём ничего не известно? Ты его скрываешь? И куда ты исчезла?
— Ох, девочки, это такая долгая история.
— А мы никуда не спешим, — перебила меня смуглянка, — рассказывай. На тебе лица нет. Случилось что-то?
— Попала я… в неприятности, — призналась, горестно вздохнув.
— Какие?
— Что случилось?
— Замуж меня отдают…
— За кого? — жалостливо ахнула Уна, и на глаза навернулись слёзы.
— За дракона…
Мои слова произвели немного не тот эффект, на который я рассчитывала. Девчонки переглянулись, обмениваясь странными взглядами, а потом захохотали, хватаясь за животы.
