— Да-да, — сказал Ваня, — я как-то видел такие на выставке… Но, по-моему, они ужасно дорогие.
— Только не для того, кто выращивает их сам, улыбнулась Аня. — Вот смотри, — и она показала на дерево с раздвоенным изогнутым стволом, шершавой корой и пышной кроной, — это старое дерево получилось из обычного комнатного растения. Правда, пришлосьего здорово обрезать, кое-где с помощью проволоки изменить направление роста ветвей… Но, по-моему, оно на меня не обижается…
— Наверное, на это нужно много времени, — сказал Ваня, прикасаясь к упругим листьям.
— На все хорошее нужно много времени. Но я ведь никуда не тороплюсь. — Она смущенно улыбнулась. — Если честно, то здесь, наедине со своими любимцами, я чувствую себя лучше всего.
Ваня прошел к книжным полкам и стал читать названия книг.
— А книги? Тоже твои?
— Да, родители начали собирать для меня библиотеку еще до моего рождения.
— И ты все это читала?
— Большую часть.
Ей хотелось сказать, что она читала все, но потом Аня подавила приступ хвастовства и решила не врать. Она вообще не понимала, зачем люди врут, ведь все равно правда всегда выплывает на поверхность, и тогда будет совсем нехорошо.
— Ну ты даешь!
В комнату вошла Света и озабоченно посмотрела на них.
— Танцы уже начались. Что это вы тут делаете?
— Уже идем, — весело сказал Ваня. — Аня мне показывала свою комнату.
Он повернулся к Ане и сказал:
— Первый танец — за мной. Света, ты не обидишься? Так положено — сначала танцевать с именинницей.
— Что-то я раньше не слышала о такой традиции, ехидно заметила Света. — Конечно, танцуйте.
Они пошли в большую комнату, где по всем углам были расставлены горящие свечи. Максим Елкин задернул шторы, нажал на пульт, и послышалась тихая, чарующая музыка. Ваня взял Аню за руку, они вышли на центр комнаты и стали двигаться в такт музыке. Ее руки лежали у него на плечах, у всех на виду она могла обнимать его, и в этом не было ничего зазорного.
«Это самый лучший подарок», — подумала Аня, глядя ему в глаза. Ей хотелось обнять его сильнее, чтобы он стал еще ближе, но она не решилась. Тем более что Света стояла в двух шагах и пристально следила за их танцем, Потом Света подошла к Максиму, который разговаривал с девочками, м властно взяла его за руку.
— Елкин, пойдем.
— Куда? — растерялся Максим, поправил очки и часто заморгал.
— Танцевать пойдем. — Света была настроена решительно.
— Но я не умею, — слабо отбивался Максим.
— Иди, иди, — зашептали ему Юля и Марина. Нельзя отказывать, если девушка приглашает.
