***
Настя вышла из транса, перед её взглядом возник Отшельник, держащий в руках какое-то неизвестное ей растение. Резким движением руки он поднес его к ней, сказав: «Лизни это!». Лизнув, Настя увидела во взгляде Отшельника глаза Маэстро…
«Кто такой Маэстро? Почему я вижу его? Кем или чем, является он для этого мира? Что олицетворяет? Если я влияю на окружающее, значит… И он влияет на меня!»
Она, обессиленная, упала на пол. Над ней склонилась пара глаз, безотрывно смотрящих в ее глаза. В них Настя увидела отражение того мира, за которым наблюдала доли минуты назад, и снова оказалась там.
По периметру полумрачного кабинета располагаются книжные полки, забитые книгами. В центре, за массивным столом, на своем главном атрибуте — красном кресле, расположился Маэстро. Очевидно, что он здесь хозяин. Для гостей стоит длинная деревянная лавочка, будто украденная с какой-нибудь аллеи. Простая уличная лавка.
Напротив Маэстро стоят четыре странника, но не присаживаются на лавочку, несмотря на то, что места хватит всем. Стоя у стола, смотрят прямо в глаза Маэстро. Еще при входе они брезгливо посмотрели на лавочку. Странники словно ждут объяснений, не задав вопроса.
— Ну, что ж… — не выдержал Маэстро напряжения, нагнетенного молчанием. — Коль всадники стоят, — жестом руки указывая на стоящую лавочку с другой стороны стола. Словно опечалился этим, пожал плечами и продолжил. — Тогда я посижу на своем троне, трон мой мягок и приятен, пусть и невзрачен. Зато людской, от сердца, — улыбнулся, потирая руками подлокотники кресла. — Вы сегодня рано, не ждал я вас еще… — задумчиво произнес, касаясь подбородка.
— Сегодня? Рано? О чем вы, Маэстро? Мы видимся впервые, — удивился старец в белой рясе, нервно сжимая в руках небольшой амулет с изображением лука и стрелы.
— Да… Да… Для вас сегодня все, жизнь и смерть… Весь мир, как и для меня. Так знайте и вы! Мы все уже сделали дело свое…
— О чем вы? Вы обезумели вовсе! — мужчина в коричневом костюме с рыжей длинной бородой вмешался в разговор. — Еще на той сцене — что за цирк вы устроили? — он был очень сильно возмущен.
— Нет, я в порядке, — отрезал Маэстро и кривляясь продолжил. — Шут?.. — приложив ко рту руку, задумался и весело закончил свою мысль. — Быть может, но чуть позже… Сегодня я вам расскажу историю, которую вижу. Все это скорее для пророка, чем вам.
Вы — четыре всадника Апокалипсиса! — торжественно воскликнул Маэстро. Он был счастлив, как ребенок, который открыл для себя нечто новое, забавное. Не дождавшись восхищения собеседников, он начал свое объяснение.
