– О, нет, нет, я так, просто…
– Просто, Берси, ничего в этом мире не случается.
– Мысли в голове разные крутятся, и поймать нужную никак не могу, – слукавил я.
– Давайте ужинать? – спросила Бристл, уловив запах готового блюда. Я же, в отличие от неё, чувствовал прислугу, которая ждала указания накрывать на стол. В комнату тут же впорхнула Сессилия чтобы забрать чайный сервиз. Её помощница внесла поднос с приборами для ужина.
– А что за графский род, с которым ты успел поругаться? – спросила Грэсия.
– Когда? – удивился я. – Вроде ни с кем не ругался.
– Кейреш, – ответила Бристл. – Они приходили утром, чтобы принести извинения. Милые люди. Подарили чайный сервиз и изумительный фарфоровый пруд.
– Это тот, который?.. – я сделал жест, как бы говоря о тех чашках, которые только что унесли. – А что за пруд?
– Украшение для стола, – сказала Бристл. – Небольшой фарфоровый пруд с парой маленьких уточек.
– Интересно, когда я с ними успел поругаться? – я задумался, но не мог припомнить ничего такого.
– Граф Гуштав Кейреш приносил извинения из-за поведения своей дочери, Пати Кейреш. Он сказал, она тебя оскорбила.
– А, было такое. Только она не меня, а Клару оскорбила. Назвала её «подружкой» легиона.
– Серьёзно, – хмыкнула Бристл. Алекс недовольно покачала головой. – Кейреш – двоюродный брат герцога Боржеша. Им принадлежат Северо-западные провинции. Недалеко от нас. Они с землями герцогов Дюран граничат.
– А почему он граф? Брат ему земли не даёт? – спросил я.
– Земли у них достаточно. Холодные равнины и немного лесов. А титул графа спасает их от баронского налога, понимаешь? Гуштав намекнул, что если у тебя не будет претензий к их семье, он готов выделить восемьсот акров земли с полоской леса и мраморной каменоломней.
– Кому выделить?
– Тебе, Берси, тебе.
– Он кузен герцога, зачем ему делать мне такие щедрые подарки? Даже если захочу, проблем ему доставить просто не смогу.
– Это ты говоришь о человеке, в крошечном доме которого две недели гостила императрица с принцессами? – спросил Грэсия, улыбнувшись уголками губ. – А если исходить из того, что многие благородные знают или догадываются о проблемах Императора, то первое, что приходит на ум, это то, что Вильям посчитал тебя более надёжным человеком, чем кто-либо другой в столице. Кто способен защитить императорскую семью в сложившийся ситуации. Я расширила твоё представление о собственной значимости и влиянии?
– Немного, – озадаченно протянул я.
