— Это не иллюзия. Зачем вы врёте?
— Чтоб сохранить спокойствие.
— Половина города видела, как в небе раскрылся гигантский портал. Вторая половина засняла это на видео. Весь Ютуб забит съёмками портала в иное измерение.
— Почему же сразу «в иное измерение»?
— Да ладно вам. Из него вышел гигантский скелет и растворился в воздухе.
— Фата-моргана, атмосферное явление, мираж… В истории человечества полно подобных «знамений» и «порталов».
Я достал сигарету, закурил. В комнату мгновенно просунулась уборщица:
— Здесь дети будут.
— Я проветрю, не беспокойтесь.
Алексей тоже закурил.
— И вы туда же? Дышать детишкам нечем…
Алексей вытолкал уборщицу, закрыл дверь на замок и вернулся за стол:
— Со дня на день будет официальное научное подтверждение, что «Брянский фоллстрайк» — это сложнейшая оптическая иллюзия, созданная из-за концентрации в верхних слоях атмосферы кристаллического льда, а так же сложного преломления и отражения лучей. Выводы наших учёных уже готовы подтвердить американские и европейские коллеги.
Я взял «Тягач 2.0», прокатил его взад-вперёд по столу:
— Знаете, Алексей, я тоже скептик. Робототехника — это не та область, где верят в мистику или даже в бога.
— Вот и я согласен, — закивал Алексей. — Вы же технократ, почти учёный.
— Но эти четверо из портала были реальными! — выкрикнул я. — Они меня связали телефонным шнуром. Как вы это объясните?
Алексей поднялся, затушил окурок в крышке от колы и выбросил в урну:
— Переутомление. Работа фотографа связана со стрессом, постоянные поездки, комментарии клиентов. Потом — криворукие дети, поломанные роботы… Голова кругом, не так ли?
— Нет, не так. Я работаю меньше, чем люди в офисах.
— Матвей. Вы хотите, чтобы мы провели у вас обыск и нашли улики, подтверждающие, что всё, что вы видели, порождено… скажем так, изменённым состоянием сознания, и связанно с употреблением некоторых веществ?
— Подбросите мне наркотики?
Алексей пожал плечами:
— Ради спокойствия.
Я решил затушить сигарету о пепельницу, которую хранил на высоком шкафу. Когда потянулся за ней, Алексей напрягся, словно ожидая, что я достану оружие.
Я вернулся к столу:
— Знаете, майор, теперь, припоминаю…
— Лейтенант, — угрюмо поправил Алексей. — И я не упоминал о моём звании.
— В тот день, лейтенант, я так устал играть, что заснул. Стресс, дети, роботы. Портал этот…
— Мираж.
— Видел мираж, как сквозь сон. Да, вы правы, я переутомился.
Алексей бодро вскочил на ноги:
— Отлично. Спасибо, Матвей, за понимание. Когда можно ждать пост-опровержение?
