Одной из особенностей разлива нефти с «Амоко Кадиса» по сравнению с разливом при аварии «Торри Каньона» было более быстрое проникновение значительного количества нефти в толщу воды и оседание на дне моря. Какие природные условия способствовали этому процессу?
В подводном рельефе северной Бретани выделяются две очень разнородные морфологические формы: прибрежный склон и удаленная от берега плоская равнина. Прибрежный склон — это продолжение на глубинах литоральной комплексной структуры: там скалистые обнажения палеозойского фундамента чередуются со впадинами, заполненными осадками. Удаленная от берега плоская равнина продолжает этот рельеф обычно с очень отчетливой границей, которая в районе Роскоффа проходит на глубине 65–70 метров. Это понижение является результатом присутствия на глубине слоистого напластования эоценового известняка, который лежит на древнем фундаменте и скрывает его неровности. Поверхность известняка покрыта слоем четвертичных глыб, камней и гравия.
Наличие сильных приливных течений оставляет свои следы во всем районе. Почти везде скорость этих течений на расстоянии 16 километров от берега превосходит 2,5 узла. К северу она постепенно уменьшается, а в районах заливов ослабевает еще больше. Этому гидродинамическому градиенту соответствует отчетливо видимая последовательность осадков на дне моря: сильные течения обнажают галечное дно. Если же течение становится слабее, то идет отложение на дне гравия и песка. Наконец, на северо-западе обнаруживается слой крупнозернистых песков. Несмотря на интенсивность течений, на прибрежном склоне расчлененный рельеф дает возможность крупнозернистым осадкам отложиться во впадинах между скалистыми обнажениями. В заливах скорость течения уменьшается, и поэтому там дно покрыто тонким слоем песка и ила.
Судя по предварительным данным, можно допустить, что суммарный ущерб, вызванный в сублиторальных бентических сообществах углеводородами, зависит главным образом от двух основных условий: с одной стороны, от естественной способности различных типов среды обитания ускорять или задерживать самоочищение; с другой — от близости более или менее больших резервов реколонизации. Своеобразная структура дна у северной Бретани, характеризующаяся присутствием крупнозернистых субстратов, постоянно подвергающихся сильным приливным течениям, создала такие условия, при которых пагубные последствия загрязнения ощущает прежде всего биоценоз в мелкозернистых осадках, изолированных друг от друга заливами и устьями. Без сомнения, перед нами трудноразрешимая проблема пострадавшего морского района, чья исключительная разнородность фауны и флоры является одним из результатов разнообразия его экологических условий.
