Объяснение этого разрыва в рамках обычной концепции эволюции путем естественного отбора наиболее приспособленных организмов встречается с трудностями. Хотя многие животные в результате приручения усваивают некоторые формы поведения, не свойственные им в диком состоянии, никакой аналогии указанного разрыва в мире животных не имеется.
Таким образом, для объяснения происхождения человека необходимо принять во внимание действие особых факторов, которые привели к качественному отличию человека от всех животных. Вопрос о природе этих факторов заслуживает большего внимания.
Аридизация тропиков. Уже давно известно, что в течение кайнозойской эры (т. е. последних 70 млн лет) преобладала тенденция к развитию глобального похолодания. Причина такого изменения климата была установлена в исследованиях эволюции химического состава атмосферы. Оказалось, что в кайнозое преобладала тенденция к снижению концентрации углекислого газа в атмосфере, количество которого уменьшилось в наше время по сравнению с концом мезозойской эры приблизительно в шесть раз. Как показали расчеты, 10–20 млн лет тому назад количество углекислого газа в атмосфере было больше современного в 2,5 раза, около 5 млн лет тому назад — в 1,5.
Так как углекислый газ является одним из главных факторов, обусловливающих парниковый эффект в атмосфере, уменьшение его массы приводило к понижению средней температуры у земной поверхности. Глобальному похолоданию способствовало также увеличение отражательной способности (альбедо) земной поверхности в результате сокращения площади лесов и расширения области ледяных покровов. Уменьшение поглощения солнечной энергии из-за роста альбедо приводило к дополнительному понижению температуры нижнего слоя воздуха. Существенное значение имела неравномерность этого похолодания. Наибольшее понижение температуры имело место в высоких широтах, тогда как в низких широтах температура менялась сравнительно мало.
Важнейшим следствием увеличения разности между температурами в экваториальных и полярных широтах было усиление пояса высокого давления, расположенного в высоких тропических и в субтропических широтах. Так как в зоне высокого давления выпадает мало осадков, сейчас в этой зоне расположены пустыни, которые не существовали в более теплые эпохи. Вторым фактором, способствовавшим уменьшению количества осадков при похолодании, было обусловленное снижением температуры уменьшение абсолютной влажности воздуха.
