Карла манипулировала всеми — Имоджин, Валентином, ничего не подозревавшим любовником, который и был в душе, когда Имоджин вернулась.
— Не знаю. Надеюсь, что вы когда-нибудь меня простите, — вяло ответила Карла.
— Не уверена, что смогу, — процедила Имоджин сквозь зубы.
Сколько лет потеряно. Сколько счастья утекло. И все из-за одной гадкой женщины-лгуньи.
— Понимаю вас. Будь я на вашем месте, поступила бы так же, — тихо сказала Карла, теребя в руках ремень безопасности.
— Валентин был единственным, кто ушел от меня первым. И это меня сильно задело. Конечно, у меня были любовники после него, но никто не мог с ним сравниться. И мне захотелось его вернуть.
— Вы рассуждаете так, словно он вещь, а не человек из плоти и крови, заслуживающий любви, — сказала Имоджин.
Карла отвернулась и принялась смотреть в окно.
— Вы его любите, да? — спросила она, не поворачиваясь, и продолжила, не дожидаясь ответа. — Он никогда не переставал вас любить. Он отвергал всех женщин, пытавшихся его завоевать. Вы всегда были его единственной. Это сводило меня с ума. Но сейчас я искренне раскаиваюсь в своем поведении и надеюсь, что вы оба меня простите.
Покаяние Карлы растопило лед недоверия в душе Имоджин. Тем временем Антон остановился у дома Карлы в Гринвич-Виллидж.
— Я больше никогда вас не побеспокою, — сказала Карла, выходя из лимузина. — Спасибо, что подвезли.
Имоджин не успела ничего ответить.
— Думаете, с ней все будет в порядке? — спросила она Антона.
— Она сильная, справится, — уверенно ответил водитель. — Я стал невольным свидетелем вашего разговора, поэтому хочу кое-что прояснить. Мистер Хорват никогда не провожал мисс Роджерс до дома.
— Я знаю, — сказала Имоджин.
Теперь ей оставалось выяснить это обстоятельство с мужем.
В квартире было пусто и тихо. Последние недели Валентин всегда ждал ее дома, когда она возвращалась с работы. Сейчас он в больнице. Ждет новостей о состоянии здоровья Алисы. Имоджин проверила телефон. Ни звонков, ни сообщений. Может, это и к лучшему. Она повесила в шкаф пальто и прошла в спальню. В желудке урчало. Они даже не успели сделать заказ в ресторане. Но, несмотря на голод, Имоджин сомневалась, что сможет сейчас хоть что-то проглотить. Она скинула туфли и уселась на кровать поразмыслить над произошедшим. Неожиданное раскаяние Карлы не давало ей покоя. Она мысленно просматривала свою жизнь с Валентином в попытке понять, как же она так опростоволосилась.
Было ли все случившееся между ней и Валентином только делом рук Карлы или она пала жертвой собственных предубеждений? Да, ее поглотила страсть к Валентину, но тем не менее какая-то ее часть оставалась настороже. Да, ей были приятны ухаживания Валентина, и она быстро влюбилась. Но отдалась ли она ему целиком? Будь это так, чувствовала бы она себя в большей безопасности?
