* * *
— Сюда могут прийти в любой момент, — произнес Свиридов, глядя на неподвижно лежащего на полу прихожей оглушенного Чечеткина. — Ты должен отсюда уходить, и немедленно.
Андрей тебя видел?
— Не успел.
— Это хорошо. Ты знаешь, Афоня, что я должен привести тебя к Коваленке живым или мертвым?
— Догадываюсь.
Свиридов посмотрел на лежащий рядом с Чечеткиным труп и вдруг, издав короткий горловой звук, бросился к нему и повернул лицом к себе.
— Какая неприятная встреча! — произнес он.
— Ты знаешь этого?.. — кивнул Афанасий.
— Только сегодня и познакомились. Этот милый человек пытался сбить меня с трассы. Он капитан ФСБ, фамилия, по-моему, Теплаков.
— Совершенно верно, — подтвердил Афанасий. — А теперь выведи меня из этого дома.
Свиридов саркастически усмехнулся.
— А как ты собирался сделать это сам?
— Это уже неважно. Есть более легкий способ уйти отсюда, и ты можешь обеспечить мне его.
— Как?
— Ты оцепил этот дом?
— Ну разумеется.
— Сколько тут людей?
— Около десяти человек.
— И среди них, я думаю, найдутся молодцы, не уступающие мне в росте и телосложении?
— Есть и поздоровее.
— Жаль, что нельзя поздравить с таким превосходным выбором кадров для охраны их хозяина, — жестко выговорил Фокин. — Ну так как?
— Ты лезешь на рожон, Афанасий. Сейчас я уведу людей, и ты можешь спокойно уходить.
Зачем этот ненужный риск?
— А как ты объяснишь, что мой недавний подчиненный... Чечеткин оказался в таком завидном коматозном состоянии? — скептически осведомился Фокин.
— Это мое дело.
— Остается один проблематичный момент, — Афанасий вызывающе посмотрел на Свиридова, как бы ненароком поиграл мощными мышцами на руках и после напряженной паузы негромко добавил:
— Теперь мы играем в разных командах, Вован. А эта игра в поддавки никогда не вызывала у меня доверия.
— Ты что, думаешь, что я могу тебя подставить? — с изумлением спросил Свиридов. — Ты думаешь, что я способен предать человека, которого считаю своим другом?!
— Смог же ты пойти на ликвидацию Панфилова.., тогда, еще в «Капелле»? Почему не зачислить в тот же ряд и меня? Конечно, Панфилов не был твоим другом, но мы были вместе бок о бок шесть лет. О чем тут еще говорить?
Свиридов посмотрел на хищно напрягшегося Афанасия грустным и несколько даже растерянным взглядом и тихо выговорил:
— Ты сошел с ума.
Фокин тряхнул головой, а потом хлопнул Владимира по плечу и воскликнул:
— Эх, да гори оно все синим пламенем! Иди, Володька, уводи своих остолопов.
— Только вот что.., мне нужно будет с тобой встретиться, — проговорил Свиридов, оборачиваясь уже на пороге, — нам нужно многое обсудить.
