— Митрополит тоже не мог, — проворчал Фокин. — Поэтому лишил меня сана, несмотря на то что я его племянник. А что касается глуши, так эта глушь — моя родина. Я там родился. Русские люди вообще имеют вредную и чреватую неприятными последствиями предрасположенность рождаться не только в Москве.
Его собеседник мягко улыбнулся.
— Я вижу, богатая военная биография не вытравила из вас чувства юмора. Нельзя за вас не порадоваться, Афанасий Сергеевич.
— Угу, — лаконично отозвался экс-священник Воздвиженского собора.
— Последние же два месяца, как нам обоим известно, вы провели в столице, будучи начальником охраны у милейшего Сергея Всеволодовича Коваленко. Весьма уважаемый и богатый бизнесмен. И жена, как говорят, у него просто красавица. Впрочем, кому, как не таким людям, как Коваленко, жениться на красавицах?
Фокин шумно вздохнул и зашевелился в кресле, а потом сказал, глядя в упор на своего столь образованного, культурного и понимающего толк в людях и жизни собеседника:
— И сколько вы заплатите мне, если я соглашусь убрать названного вами человека?
Тот некоторое время сидел неподвижно и молча — очевидно, он не рассчитывал, что эти слова будут произнесены так скоро.
— Мы обсудим этот вопрос вместе, — наконец отозвался он. — А вы быстро попали в нужную струю, — добавил он после некоторой паузы.
— А что мне... — задумчиво произнес Фокин. — Убивать людей — это моя профессия.
Все-таки я занимался этим всю жизнь и только последние три года ушел от этого.., думал, что нашел свое призвание или, по крайней мере, то, к чему больше, чем к смерти, лежит душа.., ан нет, вышло, что я ошибался. Зачем тогда перекраивать себя?
— Зачем? — машинальна откликнулся мужчина в белом пиджаке и серой футболке с вырезом на шее.
— Все равно, как говорил Микки Рурк в «Сердце ангела»... Есть такой фильм... «Врата ада отверзнуты, и гореть мне там вечно».
И Афанасий рассмеялся раскатистым и звучным горьким смехом, при звуках которого его собеседник невольно вздрогнул и искоса посмотрел на этого странного человека.
* * *
Фокин хорошо помнил все шесть лет своего пребывания в спецотделе ГРУ «Капелла». Первоначально предполагалось, что это будет элитный отдел внешней разведки, в котором будут собраны исполнители экстра-класса, которым принадлежало последнее слово в решении внешнеполитических конфликтов.
Проще говоря, это было подразделение государственных киллеров, и все их отточенное искусство убивать предназначалось только для одного — для физического устранения врагов Советского Союза.
