— Стража прочесала всю территорию западнее города. Ничего и никого нет, — запыхался он, попытался отдышаться. — Не смей больше дергать меня и моих людей! Здесь давно уже ничего не водится, — сквозь зубы просипел он, затем успокоился, выпрямился и жадно осмотрел мою желтую мантию и лицо.
— Здравствуйте, — отвлек его я.
— Ты вообще кто? — окинул он меня взглядом с ног до головы и спросил Аетера. — Кто это?!
— Магистр, это мой ра… кхм, мой ученик, — неуверенно прохрипел химик.
— Не видел раньше. Из Союзников? — спрашивал он, не желая и смотреть на меня. — Опять проволакивают своих отпрысков у меня под носом — проклятый Магистрат.
— Нет, что Вы! Из местных учеников, новенький.
— Тогда ладно. Тебе уже пора бы передавать свои знания, а то скоро рассыплешься. Или издохнешь в зубах очередной твари, которая на тебя нападет. Нет, ну жил бы себе спокойно?!
— Работа у меня такая, магистр.
Мужчина развернулся и ушел к площади. На мой немой вопрос Аетер тут же дал ответ:
— Это глава академии, магистр Орка.
— А, хорошо, — кивнул я.
Ему было явно не по себе, то ли от боли, то ли от того, что мы с магистром оказались не знакомы. Аетер поднялся и с трудом добрался до своего рабочего стола в кабинете. Я зашел следом за ним.
— Помоги мне здесь! — попросил он. — Надо обработать руку. Не хватало подхватить заразу… Это какой-то яд… все внутри будто горит.
Я подал ему несколько книг по его же указанию, он наспех перелистывал одну за другой, наконец что-то нашел. Потребовал ингредиенты из шкафа, смешал нужный раствор. Заодно обработали руку и мне. Аетер ловко перебинтовался.
Еще немного посидели с химиком, он угостил меня каким-то настоем, сильно напоминавшим ледяной чай. Он рассказал о нападении, я — о произошедшем на уроке. Примерно через час в дверь постучали. Я поспешил открыть.
Не успел я коснуться и дверной ручки, как Матиас схватил меня за руку, выдернул из прихожей и потащил к площади. Он настойчиво и крепко удерживал меня за рукав — я не мог вырваться или вывернуться: тянет, но при этом ничего не говорит.
«Покупайте, покупайте!» — послышался голос неподалеку со стороны площади. Мы остановились, Матиас отпустил меня. Следом за нами подтянулся и сам Аетер. Химика заинтересовало странное поведение моего товарища.
— Вот! — рявкнул Матиас, указывая рукой на человека, сидящего за простым, наспех собранным прилавком и окруженного толпой. Пред ним на столе были выложены красные пузатые плоды, очень похожие на помидоры.
