Поодаль копошилась под окрики офицеров пехота. В сравнении с внушительными десятифутовыми фигурами бронированных рыцарей пехотинцы с их пиками и примитивными пороховыми ружьями выглядели едва ли не куклами.
Пехота… Гримберт скривился, пока слуги оправляли на нем боевой гамбезон, так, чтоб он сидел без единой складки. Примитивный, грубый, бесконечно слабый инструмент. Но всякому инструменту на поле боя находится работа, и этот не был исключением. Пусть один рыцарь без труда перебьет сотню пехотинцев, сто первый может изловчиться и закоротить его силовые цепи удачным попаданием или повредить радар, превратив грозного рыцаря в полу-ослепшую мишень. Кроме того, никто лучше пехоты не прикрывает рыцарский клин, отвлекая на себя огонь вражеской артиллерии и сооружая проходы в минных полях. Именно поэтому за рыцарской шеренгой выстроились коробки славной туринской пехоты общим числом в пять сотен человек. Для них всех найдется работа, когда Арбория распахнет свои ворота.
Магнебод осторожно прикоснулся к его плечу, привлекая внимание сюзерена.
- Тактические схемы разосланы, подтверждение получено от всех. Однако некоторые выражают беспокойство.
- Если речь идет о добыче, я не стану лишать их священного права, - нетерпеливо ответил Гримберт, - Город будет принадлежать им три дня. Проследи лишь за тем, чтоб они не очень резвились, не хочу, чтоб Алафрид отчитывал меня за залитые кровью улицы. В конце концов, этому городу суждено войти во франкскую империю, а может даже и в Туринскую марку. Нам следует вести себя вежливо в гостях.
- Речь не о добыче, - старый рыцарь машинально коснулся отверстия для нейро-штифта в основании черепа. Медь, которой оно было обрамлено, потемнела от времени, а кожа вокруг воспалилась, отчего разъем выглядел как открытая рана, - Волнуются ребята перед боем. Понятно, отчего. Лауберу, значит, самый сочный кусок, а мы куда же? На отшибе, как загонщики какие… Ну а если расшибемся об эти треклятые ворота?
Гримберт нетерпеливо кивнул, показывая, что услышал вопрос.
- Это пусть их не тревожит. Главное – одолеть ворота и полосу заграждений перед ними. Как только ворота распахнутся, Арбория падет перед нами, как шлюха с раскинутыми ногами, услышавшая звон монет.
Оруженосцы подвели к «Багряному Скитальцу» лестницу, по которой Магнебод забрался в кабину. Его плотное тело с трудом уместилось в пилотском кресле, заняв почти весь свободный объем кокпита, но старший рыцарь не выразил недовольства. Если что-то и заботило его в этот миг, то точно не тесное пилотское кресло.
