– Я пас! – развел руками тот. – Может, встану на утреннюю рыбалку, часов в пять, но не уверен.
– Пора нам баюшки-баю! – сказал Вовик. – Я в палатку!
– А я буду ночевать у костра, – решил Лазарь. – В одной палатке мы все не поместимся.
– Где же мне спать? – испуганно спросила Люся.
– В другой палатке. Будешь там одна. – Лазарь встал и провел девушку. – Не бойся, мы рядом. Если Денис ночью к тебе полезет, кричи, мы живо его утихомирим.
– Спасибо. – Люся взяла Лазаря за руку. – Ты настоящий друг.
Вдруг в ночной тишине зазвонили колокола; звук доносился со стороны реки: «Бом! Бом! Бом!» Каждый удар нарастал, звуча зловещим предупреждением.
– Погребальный звон… – вслух произнес Гена и почувствовал, как по спине пробежал холодок.
– Тот придурок говорил, что этот звон предвещает чью-то смерть! – воскликнул Вовик и глупо рассмеялся. – Может, он маньяк и выбрал кого-то из нас своей жертвой?
– Идиот! Что ты мелешь? – разозлился вернувшийся от палатки Лазарь.
– А что я? Я ничего! – Вовик ухмыльнулся. – Ты же сам все слышал.
– Не повторяй глупостей! Люди не умирают без причины, тем более от колокольного звона; он не убивает, наоборот, лечит.
– Откуда доносится звук? – спросил Вася, глядя в густую темноту, скрывающую развалины церкви. – Мы же были возле нее днем, и колоколов там не было!
– Наверное, этот придурок включает запись колокольного звона. Развлекается, хочет нас напугать, – предположил Лазарь.
Звон стих так же внезапно, как и начался. Снова воцарилась тишина. Ребятам уже не верилось, что они только что слышали этот звук. Денис со злостью глянул в сторону палатки, где ночевала в одиночестве Люся.
Лазарь, как и обещал, расположился у костра, Денис также не захотел идти в палатку и устроился с другой стороны костра. Пламя согревало его, алкоголь тоже дарил иллюзорное ощущение тепла. Денис не стал залезать в тесный спальник, а лег на него сверху. Любуясь вспыхивающими угольками догорающего костра, он не заметил, как уснул…
Денис проснулся среди ночи. Он продрог. Поднявшись, парень взял спальник и, волоча его за собой, подошел к палатке, где спала Люся. Денис легонько стукнул по брезентовой крыше. Наклонившись к расстегнутому входу, он тихо спросил, чтобы не разбудить Лазаря, который, забравшись в спальник с головой, спал у погасшего костра:
– Эй, принцесса на горошине, можно к тебе? Я замерз!
Денис прислушался. Из палатки не доносилось ни звука. Парень счел тишину и расстегнутый вход приглашением.
