К этой канаве и пришел Дим. Он выискал местечко поглубже, насадил на крючок самого толстого червяка, поплевал на него и закинул в воду.
Поплавок замер. Дим, не отрываясь, смотрел на него.
— Ловись, рыбка, большая и маленькая! — громко сказали за спиной.
Какой-то незнакомый веселый дядька с длинными бамбуковыми удилищами, сачком и камышовой корзинкой в руках стоял и смотрел на Дима.
— Клюет? — спросил он, кивая на поплавок и улыбаясь.
— Пока нет… — сказал Дим. — Клюнет…
— Надо думать — клюнет! — сразу согласился веселый дядька.
— Конечно, — сказал Дим. — Буду ловить, ловить, и — клюнет.
— Молодец! — неизвестно почему похвалил дядька. — Ведерко-то для улова?
— Да, — сказал Дим. — Для улова. И вода в нем для улова. Чтоб рыбы не задохнулись. Правда, дядя?
— Правда, — сказал дядька. — Ну, счастливо!
— До свиданья, — сказал Дим. — И вам счастливо!
Дядька зашагал к реке. Концы длиннющих удилищ вздрагивали при каждом шаге. Дим вздохнул: вот это удилища, таких и у Вовки нет, такими удилищами можно сколько рыб поймать!
Солнце нагрело воду в канаве, и от этого запахло тиной и какой-то чудесной рыбьей сыростью. После вчерашнего дождя влажный теплый воздух струился вверх, и невидимые таинственные существа по сырому лугу, по канавам с водой, по озеркам и болотцам укали:
— У-у… У-у…
Вовка говорил, что это тритоны, а кто такие тритоны, не сказал. Может, это какие-нибудь большие рыбы, которых можно поймать… Дим снова вздохнул.
Поплавок не шевелился. Дим подумал, что червяк, должно быть, не нравится рыбам, и посадил вместо него безголовую муху. Опять лег поплавок на воду и застыл. И Дим застыл. Ничего. Будет сидеть и сидеть, пока приплывет какая-нибудь рыба, увидит муху и клюнет. После этого ее надо подсечь.
Вокруг неподвижного поплавка бегали длинноногие козявки — водяные конькобежцы — и не боялись. Стрекоза с синими крылышками, треща, долго примеривалась сесть на поплавок, села, опустив вниз крылышки, и замерла. Дим повел концом удилища, поплавок нырнул в воду, стрекоза шарахнулась в сторону и улетела.
Дим сменил муху на кузнечика, но и на кузнечика не клевало.
Опять пришел веселый дядька. Он был без удочек и присел на корточки сзади Дима. Дим сделал совсем серьезное лицо и еще внимательнее уставился на поплавок. Немного погодя он украдкой покосился на дядьку. Дядька сидел смирно, обхватив руками колени:
— Ну, как дела? — спросил наконец дядька.
— Не клюет… — вздохнул Дим.
— Ай-яй-яй! — посочувствовал дядька, придвинул Димово ведерко, заглянул в него и воскликнул: — Э-э… Сколько у него там рыбы! А говорил — не клюет!
