Юлька, дремавшая у забора, шевельнулась:
— О чем чирикаете, чижики?
— Да так, — сказал Мишка. — Про кино говорим!
— Кино… — пробормотала Юлька и снова закрыла глаза.
Ребята отошли подальше к флигелю, присели на скамейку.
— Кто она такая? — спросил Димка про Юльку.
— Спекулянтка! — небрежно отвечал Мишка. — Селедкой торгует. И ворует помаленьку, что попадется. Такая зараза!
— Селедкой? — удивился Димка. — Зачем? Ее ж в магазинах полно!
Мишка стал объяснять:
— В том-то и дело, что полно! Юлька наберет этой селедки, смажет ее постным маслом, чтобы пожирней казалась, — и на вокзал. Курортники, командировочные всякие торопятся, хватают все подряд, а тут Юлька: «Кому селедочки? Залом каспийский, иваси!» Они, дураки, не соображают, что к чему. Спросят иваси — Юлька и сует им самую заржавленную! Залом — опять такую же самую! А сдерет в пять раз дороже!
Откуда-то с высоты балкона раздался женский голос:
— Михаил, ты опять привел какого-то хулигана! Да еще с собакой! Покусает народ!
Димка поднял глаза. На хлипком балкончике второго этажа стояла худая, высокая черноволосая женщина в халате с широкими рукавами. Этот балкончик был совсем не нужен крепкому купеческому дому: видно, его приделали позднее.
— Чего орешь, карга! — проснулась Юлька. — Людям покоя не даешь!
— Эмилия Наумовна! — быстро прошептал Мишка. — Учительница музыки. Сейчас увидишь кино!
Юлька проворно устремилась к балкону.
— Я тебя вытряхну из твоего гнезда! Ишь, надела халат, царица!
Она стала раскачивать подпорки. Ветхий балкончик заскрипел, из прогнивших досок посыпалась труха.
— Лева! — проговорила Эмилия Наумовна плачущим голосом. — Лева! Эта пьяница нам балкон сломает! Позвони в милицию, пожалуйста…
На балкон несмело выглянул худой, бледный мальчик Димкиного возраста.
— Мама, не надо, тебе вредно, мама! — потянул он женщину в комнату.
Во двор из парадного стремительно вышла Екатерина Николаевна: видно, услыхала крики.
— Что такое? — сурово спросила она Юльку. — Назад!
Рекс зарычал.
И неизвестно, кого больше испугалась Юлька, Рекса или Екатерину Николаевну, — она поспешно спряталась в своей комнатенке.
— Здрасте! — проговорил Мишка, кивая головой.
— Здрасте! — внимательно оглядела его Димкина мать.
Потрепав на ходу Рекса, она прошла к себе. Пес поспешил следом: он проголодался. Мишка вздохнул и проговорил с уважением:
— Строгая у тебя мамаша.
— А то! — гордо ответил Димка. Он искоса поглядел на нового приятеля: рассказать ему про жуликов да про Юльку, в которой он узнал ту женщину? Вздохнул: нет. Слишком уж этот Мишка суетлив. Не внушает он большого доверия.
