— Мордой в грязь я не ударю! — твердо сам себе пообещал Миша.
С работой Миша закруглился пораньше. Надо было марафет навести, закуску приготовить, спиртное. Блинов глянул на стол как бы со стороны и по резкому притоку слюны понял, что гости будут довольны. К схожему умозаключению пришел и Степа Академик, посланный, судя по всему, на разведку. Одного взгляда хватило ему, чтобы сказать пророческие слова: «Ох и вздрогнем!» А вскоре Степа Академик начал представлять «нужных» людей. Первым, с кислой, едва ли не брезгливой миной, в пивную зашел Аполлинарий Модестович.
— Твой шеф, — шепнул Мише Академик, — Научный руководитель.
— Очень приятно, очень приятно, — глядя поверх Мишиной головы на стол, сказал Аполлинарий Модестович и от души потряс руку будущего соискателя.
Держался Аполлинарий Модестович, как и подобает ученому мужу, скромно, но с достоинством. Живот не выпячивал, чокался, чуть привставая, и, что особенно понравилось Мише, сигаретный пепел Аполлинарий Модестович стряхивал в свою ладошку. И внешностью бог не обидел научного руководителя. Тучный, крупноголовый, бородка клинышком, глаза маленькие, но не юркие — еще бы очки им.
— Я извиняюсь, Аполлинарий Модестович — профессор? — спросил Миша.
— Доцент, — склонил голову научный руководитель.
— Я так и думал, — обрадовался Блинов, хотя был глубоко убежден, что, если у ученого борода клинышком, значит, он профессор, а если без бороды да еще нескладный и тощий, то доцент.
— А в науке, еще раз извиняюсь, какие тайны открываете? — очень довольный своей культурной речью поинтересовался Миша.
Аполлинарий Модестович поймал рукой бородку и крепко задумался. Тут вмешался Степа Академик:
— Не скромничайте, Аполлинарий Модестович, ну мало ли ученых прошло через ваши руки?
— Много, очень много, — степенно согласился Аполлинарий Модестович. — Всего и не упомнишь. Ну, например, в последнее время я много уделяю внимания летающим тарелкам.
— Это почему же они летать стали? — удивился Миша, легко представив себе кухонную перебранку. «Неужели и этими делами ученые занимаются?» — с недоверием, но вместе с тем с гордостью за отечественную науку подумал Блинов.
— Под летающими тарелками я имею в виду, молодой человек, НЛО, — популярно разъяснил Аполлинарий Модестович. — А НЛО — это неопознанные летающие объекты. Извольте взглянуть! — Доцент протянул Мише тертую-перетертую вырезку из газеты. Заметка называлась: «Загадочное явление природы. Наш корреспондент передает из Петрозаводска…»
