Другое обнадёживающее исследование, которое сейчас проходит испытание на людях, это преобразование клеток-предшественников бета-клеток в бета-клетки даже без извлечения их из тела человека. Это достигается простым введением специального белка внутримышечно, сейчас этот метод проверяется в 3 научных центрах на предмет его эффективности и возможных побочных эффектов.
Ещё одним вариант – пересадка генов, отвечающих за выработку инсулина, в клетки печени или почек. Потенциально это работает и даже излечивает диабет у крыс, но до сих пор существуют нерешённые проблемы.
Немного другой подход разрабатывается двумя компаниями-конкурентами, пока находится в стадии испытания на животных. Метод заключается в ведении серии обычных инъекций белка, стимулирующего оставшиеся бета-клетки делиться до тех пор, пока это не компенсирует потерянные.
Ещё один очень перспективный метод основывается на том, что у большинства диабетиков, даже I типа, осталось несколько бета-клеток, и они продолжают размножаться. Проблема заключается в том, что их иммунная система производит белые клетки, называемые Т-киллеры>13, уничтожают все бета-клетки стой же скоростью, что они воспроизводятся, и даже быстрее. Если смогут выделить и изолировать «виновные» клетки Т-киллеры, убивающие бета-клетки, то для них можно будет создать антитела, которые будут вводиться диабетикам для разрушения этих специфических Т-киллеров, не повреждая весь механизм иммунитета в целом. После этого оставшиеся бета-клетки смогут размножиться, в конце концов побеждая диабет. Вполне возможно, что этим «бывшим диабетикам» потребуется вводить антитела каждые несколько лет для предотвращения развития клеток Т-киллеров. Для меня и других диабетиков, у которых уже нет инсулин-продуцирующей способности, это может быть проблемой, т.к. для клонирования бета-клеток нужны в идеале свои собственные бета-клетки, а у меня их за 60 с лишним лет уже не осталось. Если бы диабет у меня был диагностирован, к примеру, год назад, или если бы сахар крови контролировался бы более качественно сразу после диагностики, то вполне вероятно, что остававшиеся на тот момент мои бета-клетки могли бы сохраниться.
Многие, включая родителей детей-диабетиков, рассматривают введение инсулина как последнее средство, как доказательство того, что они (или их дети) серьёзно больны. Именно поэтому они сначала испробуют много чего ещё, включая средства, выжигающие ещё оставшиеся бета-клетки. В нашей культуре распространено мнение, что если человек использует лекарство, значит с ним не всё в порядке. Некоторые пациенты настолько убеждены, что всё должно идти «естественным» путём, что мне приходилось практически умолять их вводить инсулин, который является самым что ни на есть «естественным». На самом деле не может быть ничего более естественного. Диабетики, всё ещё имеющие действующие бета-клетки, носят своё собственное излечение в себе – если только не выжгут свои клетки повышенными сахарами и отказом от введения инсулина.
