АМАЕ —Archives du Ministère des Affaires Etrangères (Париж, Франция)
AN — Archives Nationales (Париж, Франция)
BL — British Library (Лондон, Великобритания)
NA — National Archives (Лондон, Великобритания)
OeStA/HHStA — Österreichischen Staatsarchivs/Haus, Hof- und Staatsarchive (Вена, Австрия)
AB ПРИ —Архив внешней политики Российской империи (Москва)
НИА СПбИИ РАН —Научно-исследовательский архив
Санкт-Петербургского института истории Российской академии наук (Санкт-Петербург)
О ПИ ГИМ — Отдел письменных источников Государственного исторического музея (Москва)
РГА ВМФ — Российский государственный архив военно-морского флота (Санкт-Петербург)
РГАДА — Российский государственный архив древних актов (Москва)
ПСЗ РИ I — Полное собрание законов Российской империи.
Собрание первое. 1649-1825 гг. Т. 1-45. СПб.: Тип. II Отделения С. Е. И. В. Канцелярии, 1830
С ИР И О — Сборник Императорского Российского исторического общества
ЧОИ ДР — Чтения в Императорском обществе истории и древностей Российских при Московском университете
Прожектеры; авантюристы; искатели фортуны и государство раннего Нового времени
«Барон Сент-Илер, принятый в службу с чином генерал-майора, был человек замечательный по своим знаниям, смелым проектам и самому неуживчивому характеру <...>. Поступив в русскую службу, он не умел, или не хотел применяться к лицам и обстоятельствам», — так описывал капитан-лейтенант Ф.Ф. Веселаго, впоследствии ставший выдающимся историком российского флота, первого директора Морской академии, основанной в 1715 г. в Санкт-Петербурге{1}. К сожалению, этим высказыванием он и ограничился: сообщить хоть какие-то дополнительные сведения о личности этого эксперта, о его предшествующем опыте и «замечательных знаниях» ни сам Веселаго, ни последующие историки не могли, а может быть, и не сочли возможным. Между тем Морская академия занимает, конечно, исключительное место в истории отечественного образования: она имеет все основания претендовать на звание первого «регулярного» учебного заведения в стране. Тем примечательнее оказывается фигура ее основателя{2}.
Увы, при ближайшем рассмотрении оказывается, что приглашенный Петром I французский «специалист» был самым настоящим самозванцем и, называя вещи своими именами, международным авантюристом. Сомнений нет: обнаруженные в последнее время документы, в том числе из французских, английских, шведских и иных архивов, не только позволяют детально реконструировать его биографию, но и ясно показывают, что этот генерал российской службы не только не имел баронского титула, но даже и звался не Сент-Илером; не было у него и никаких особых познаний ни в области образования, ни в области военно-морского дела. Как же тогда быть с его многочисленными «смелыми» (как их называл Веселаго) проектами и с его директорством в Морской академии? Следует ли нам теперь считать их не «смелыми», а абсурдными и безграмотными? В действительности все оказывается еще запутанней.
